В Україну прибула партія західних винищувачів F-16, про що повідомили західні ЗМІ. Процес їх доставки тривав майже півтора року. За словами експертів, ця подія може суттєво вплинути на хід війни.

31 липня видання Bloomberg повідомило про прибуття перших винищувачів четвертого покоління в Україну. Анонімні джерела зазначають, що кількість літаків невелика. Союзники обіцяли доставити F-16 до кінця липня і дотрималися цього терміну. Поки невідомо, чи зможуть українські пілоти, які пройшли навчання, одразу використовувати літаки в бойових умовах.

Інформацію також підтвердило агентство Associated Press з посиланням на американських чиновників. Британське видання The Telegraph зазначає, що західні літаки вже використовуються ЗСУ для бойових вильотів і протиповітряної оборони.

Міністр закордонних справ Литви Габріелюс Ландсбергіс у соцмережі написав: “F-16 в Україні. Ще одна неможлива річ стала можливою”. Офіційний Київ поки що не коментував цю інформацію, хоча українські ЗМІ опублікували фото літака в небі, підписане як перший F-16 в Україні.

Україна очікувала отримати шість літаків F-16 до кінця літа і загалом 20 літаків до кінця року. Домовленості про постачання стали відомі навесні 2023 року. Президент Володимир Зеленський після турне в Нідерланди та Данію оголосив про обіцянку надати Україні десятки винищувачів F-16.

Президент зазначив, що для протистояння РФ, яка використовує близько 300 літаків, Україні потрібно щонайменше 128 західних винищувачів. Однак, офіційні представники США сумніваються, що F-16 кардинально змінять ситуацію на полі бою.

Російська влада агресивно відреагувала на новини про передачу Україні західних винищувачів. Колишній президент РФ Дмитро Медведєв заявив, що надання Україні “потужного західного озброєння” підвищує ризик “ядерного апокаліпсиса”. Президент РФ Володимир Путін назвав західні винищувачі “легітимною ціллю” для російської армії.

Аналізуючи ситуацію, військовий кореспондент BBC Джонатан Біл зазначає, що F-16 можуть допомогти нейтралізувати російські авіабомби, які становлять велику загрозу. Проте він підкреслює, що жодна зброя не може вирішити хід війни. Україні доведеться уникати надмірних очікувань від F-16, оскільки вони не принесуть раптової перемоги. Літаки будуть надходити поступово і потребують технічного обслуговування, що може вимагати залучення західних підрядників.

Загалом, прибуття F-16 в Україну є важливим кроком, але не варто очікувати, що вони одразу змінять динаміку війни.