Вчені занепокоєні майбутнім чоловічої статі через поступове зменшення кількості генів у Y-хромосомі, яка визначає стать у чоловіків.

Науковці прогнозують, що ця хромосома може зникнути через кілька мільйонів років, хоча остаточний термін поки невідомий.

Y-хромосома відома своєю унікальністю: вона містить лише 45 генів, тоді як X-хромосома має близько 900. Один із цих генів у Y-хромосомі відповідає за розвиток чоловічої статі. Але ця хромосома деградує, що ставить під сумнів її майбутнє.

Австралійська генетикиня Дженні Грейвс пояснює, що деградація Y-хромосоми пов’язана з її розташуванням у яєчках, де відбуваються численні клітинні поділи для утворення сперматозоїдів. Кожен поділ підвищує ризик мутацій. Крім того, Y-хромосома не може “виправляти” пошкодження через відсутність пари, з якою вона могла б обмінюватися ДНК.

Хоча цей процес триває вже 180 мільйонів років, Грейвс вважає, що Y-хромосома може повністю зникнути через шість-сім мільйонів років. Однак панікувати не варто: еволюція може створити новий механізм визначення статі. Подібні зміни вже спостерігалися у деяких видів гризунів, які втратили свої Y-хромосоми, але зберегли розподіл статей.

Науковці наголошують, що X-хромосома, яка залишається практично незмінною, має значно кращі перспективи. Тим часом у природі вже є приклади організмів, як-от плодові мушки, які втратили свої Y-хромосоми, але продовжують існувати.

Хоча питання майбутнього Y-хромосоми залишається відкритим, вчені підкреслюють, що це природний еволюційний процес, а людство має час пристосуватися до можливих змін.