На відстані близько 750 світлових років від Землі вчені виявили унікальну екзопланету K2-360 b, щільність якої можна порівняти зі свинцем.

Екзопланета має масу, що перевищує земну в 7,7 раза, хоча її діаметр лише в 1,6 раза більший за земний. Це робить її щільність неймовірною — близько 11 грамів на кубічний сантиметр, подібною до щільності свинцю.

Особливістю K2-360 b є її короткий орбітальний період — рік на цій планеті триває лише 21 годину. Близькість до її зірки допомогла вченим не лише виявити планету, але й зрозуміти, чому вона має таку високу щільність.

Дослідження показали, що ядро K2-360 b складає майже половину її маси — близько 48%. За припущеннями, планета колись була значно більшою і розташовувалася далі від своєї зірки. Проте під впливом гравітаційної взаємодії вона поступово змістилася ближче до зірки. Інтенсивне випромінювання випарувало її атмосферу, залишивши лише щільне кам’яне ядро, вкриття потоками лави.