Тварини в природі нерідко споживають етанол, що міститься у ферментованих фруктах, і це може впливати на їхню поведінку та соціальну взаємодію.

Вчені виявили, що для багатьох видів вживання етанолу має певні переваги, зокрема зниження тривожності та розширення можливостей для спарювання.

У статті, опублікованій у журналі Trends in Ecology and Evolution, дослідники відзначають, що вплив етанолу змінює сексуальну поведінку тварин. Наприклад, під його дією тварини можуть ставати менш вибагливими у виборі партнерів.

Хоча вплив алкоголю на людину добре вивчений, науковці все більше уваги приділяють тому, як етанол впливає на інші види. За словами Кімберлі Гокінгс з Університету Ексетера, етанол є природною складовою екосистем, особливо у фруктах, які споживають тварини.

Дослідники виділили кілька причин, чому тварини вживають етанол: це може бути випадкове споживання, поживні переваги, лікувальні властивості або соціальні аспекти. Крім того, було висунуто теорію, що смак до алкоголю у людей сформувався ще мільйони років тому, коли примати шукали поживні стиглі фрукти із запахом етанолу.

Анна Боуленд, психологиня з Університету Ексетера, зазначає, що етанол може активувати ендорфіни та дофамін, викликаючи відчуття розслаблення, що може сприяти соціальній взаємодії.

Водночас вчені визнають, що наше розуміння взаємодії тварин з етанолом у дикій природі все ще обмежене. Майбутні дослідження планують вивчити, чому одні види приваблюють ферментовані продукти, а інші уникають їх, а також вплив таких продуктів на здоров’я і генетичну адаптацію.