Питання про інтелект тварин, зокрема собак і котів, часто викликає цікавість. Хоча науково доведено, що люди перевершують їх за загальним рівнем інтелекту, виникає питання, чи можна порівняти когнітивні здібності тварин з людськими немовлятами. Дослідники спробували знайти відповідь на це питання, провівши низку досліджень.

Професор психології Стенлі Корен, який присвятив свою кар’єру вивченню інтелекту собак, адаптував психологічну міру «розумовий вік» для оцінки їхніх когнітивних здібностей. Він зазначив, що хоча точне порівняння між інтелектом собак і людей неможливе, собаки демонструють певні когнітивні навички, такі як розуміння слів і рахунок. Середньостатистичний собака розуміє близько 165 слів і сигналів, а деякі, як бордер-коллі Чейзер, можуть розуміти понад 1000 слів.

На основі своїх досліджень, Корен дійшов висновку, що середній розумовий вік собаки еквівалентний віку дитини у 2,5 роки, якщо брати до уваги лише когнітивні навички. Він також підкреслив, що собаки, як і маленькі діти, не повністю здатні відчувати та розуміти почуття провини. Важливо враховувати, що інтелект собаки залежить від породи, досвіду та дресування.

Дослідження інтелекту котів проводилися менш активно, ніж собак. Проте, вчені вивчали їхні когнітивні здібності, використовуючи такі методи, як розв’язання проблем та оцінка поведінкової гнучкості. Експерименти показали, що коти здатні засвоювати нові рішення та адаптуватися до змін в умовах навчання. Вони також демонструють здатність до стратегічного пошуку їжі на основі спогадів та розуміння концепції сталості об’єкта, яку людські немовлята засвоюють у віці від 4 до 10 місяців.

Професор психології Дженніфер Вонк наголосила, що порівняння здібностей тварин з людськими дітьми є некоректним, оскільки вони еволюціонували для розв’язання різних проблем у різних екологічних контекстах. Вона додала, що коти перевершують людей у таких навичках, як полювання та розрізнення запахів.