Науковці заявляють про стрімке поширення міопії, або короткозорості, яку вже називають “глобальною епідемією”.

За даними дослідників, нині цей дефект зору має майже кожна третя людина у світі, а до 2050 року кількість людей із міопією може зрости до 4,8 мільярда, що становитиме приблизно половину населення планети.

Дослідниця Софі Коверлдейл з Університету Бредфорда зазначає, що таке визначення не є перебільшенням, якщо враховувати нинішні прогнози. За її словами, проблема полягає не лише в необхідності носити окуляри.

Висока міопія значно підвищує ризик розвитку небезпечних захворювань очей, серед яких відшарування сітківки, глаукома та макулярна дегенерація. Наразі на важку форму короткозорості страждають близько 500 мільйонів людей, а протягом наступних 25 років ця кількість може подвоїтися.

Фахівці пояснюють, що міопія виникає через зміну форми очного яблука. Якщо в нормі світло фокусується безпосередньо на сітківці, то при короткозорості воно концентрується перед нею, через що віддалені предмети здаються розмитими.

У більшості дітей очне яблуко з віком набуває правильних розмірів, однак у частини людей воно продовжує видовжуватися. Дослідження за участю 147 студентів показало, що приблизно у кожного п’ятого цей процес тривав навіть протягом півтора року спостережень.

Дослідники також дійшли висновку, що генетика не може повністю пояснити стрімке поширення міопії. Вони вважають, що значний вплив мають інтенсивне навчання та недостатнє перебування на свіжому повітрі.

За словами професора Яна Моргана з Австралійського національного університету, у країнах, де діти навчаються особливо інтенсивно, зокрема в Китаї, Сінгапурі, Тайвані та Південній Кореї, короткозорість має від 80 до 90% випускників шкіл.

Водночас дослідження за участю чотирьох тисяч дітей у Сіднеї засвідчило, що регулярне перебування на вулиці допомагає знизити ризик розвитку цього порушення зору.

Щодо впливу гаджетів, науковці зазначають, що однозначного підтвердження їхньої прямої ролі поки немає. Вони припускають, що більшу небезпеку становить тривала робота на близькій відстані — читання або розглядання дрібних предметів.

При цьому повністю вилікувати міопію наразі неможливо, однак існують методи, які дозволяють уповільнити її прогресування. Серед них спеціальні контактні лінзи MiSight, ортокератологічні нічні лінзи, низькі дози атропіну та терапія слабким червоним світлом.