Науковці з Польщі та Чехії дійшли висновку, що канібалізм став табу не через природну відразу людей, а через серйозну загрозу для здоров’я та виживання людських спільнот.

Про це повідомляє Spiegel. Результати дослідження, опублікованого в журналі Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS), свідчать, що споживання людського м’яса сприяє поширенню небезпечних захворювань, які можуть призводити до масштабних епідемій.

Дослідники проаналізували людське тіло як потенційне джерело їжі, враховуючи його енергетичну цінність і можливі ризики. За словами одного з авторів роботи Міхала Місяка з Вроцлавського університету, з біологічного погляду канібалізм майже не має переваг. Хоча людське тіло за калорійністю можна порівняти зі звичайним прийомом їжі, небезпека зараження значно переважає потенційну користь.

Автори дослідження також намагалися з’ясувати, чи був канібалізм способом виживання під час голоду або ж мав переважно ритуальне значення. Для цього вони створили математичну модель, яка показала, що ризик поширення небезпечних хвороб різко зростає, якщо люди регулярно споживають м’ясо інших людей, особливо тих, хто також практикував канібалізм.

Найбільшу загрозу, за висновками вчених, становлять пріони — неправильно згорнуті білки, які не руйнуються навіть після термічної обробки. Саме вони можуть спричиняти смертельні нейродегенеративні захворювання.

Як приклад дослідники наводять хворобу куру, яка поширювалася серед народу форе в Папуа – Новій Гвінеї через ритуальне споживання останків померлих родичів.

На думку авторів роботи, канібалізм міг приносити користь лише у виняткових випадках, зокрема під час крайнього голоду. Однак за регулярного застосування така практика створювала надто високий ризик епідемій.

Саме тому, вважають науковці, біологічна загроза стала однією з головних причин формування суворої суспільної заборони на канібалізм.

Як зазначив Міхал Місяк, табу стало своєрідним еволюційним механізмом захисту, адже спільноти, які не відмовлялися від цієї практики, зрештою не виживали.