Ученые расшифровали четыре тысячелетних глиняных таблички, найденные в Ираке, содержащие зловещие пророчества о будущем. Тексты, написанные клинописью, описывают различные катастрофы, такие как гибель царей, разрушение городов, эпидемии и природные катаклизмы.

Исследование, опубликованное в Journal of Cuneiform Studies, показывает, что эти таблички содержат древнейшие известные сборники примет, связанных с лунными затмениями. Авторы исследования утверждают, что вавилоняне верили, что небесные явления являются знаками от богов, предупреждающих о грядущих событиях.

Согласно пророчествам, лунные затмения могли предвещать смерть царей, падение городов, эпидемии и природные катаклизмы, такие как засухи и нашествие саранчи. Вавилоняне верили, что расположение затемнения на небе и его продолжительность могли указать на конкретные терпящие бедствия регионы.

Чтобы избежать исполнения негативных пророчеств, вавилоняне проводили различные ритуалы и обращались к оракулам. Например, они могли назначать запасных царей, которые взяли на себя гнев богов в случае крушения. Интересно, что настоящий царь оставался невредимым, а запасной царь становился жертвой, таким образом «подтверждая» точность пророчеств.