Ученые раскрыли новые детали об эволюции птерозавров, величайших летучих существ, когда-либо живших на Земле. Исследование, проведенное учеными из Университета Лестера, показало, что ключевую роль в их успехе сыграли не только крылья, но и конечности.

Изучив устройство рук и ног птерозавров, ученые обнаружили, что эти существа имели гораздо большие возможности для наземного передвижения, чем считалось ранее.

Эта способность позволила им освоить новые экологические ниши и развить стратегии питания. Именно благодаря этому птерозавры смогли достичь столь огромных размеров и стать господствующими летучими хищниками своей эпохи.

Исследование показало, что в середине Юрского периода произошел значительный эволюционный скачок, когда птерозавры приобрели способность эффективно передвигаться по земле. Это изменение позволило им расширить свой ареал и освоить новые источники пищи. Таким образом, их конечности не только помогали им летать, но и играли важную роль в их выживании и размножении.