Изумруды и бриллианты относятся к самым дорогим драгоценным камням в мире. Однако изумруды встречаются реже, чем бриллианты, если учитывать количество известных месторождений. По данным исследования 2019 года в журнале Minerals, в мире насчитывается всего 49 месторождений изумрудов.

В то же время алмазы встречаются в около 1000 типах горных пород, хотя активно разрабатывается только 82 алмазных шахт, как сообщает Reviews in Mineralogy and Geochemistry за 2022 год.

Ежегодно в мире добывают от 100 до 150 миллионов карат алмазов, что составляет около 22-33 тонн, по данным Министерства природных ресурсов Канады.

Для сравнения, в 2015 году в основных странах-производителях изумрудов – Колумбии, Замбии, Эфиопии, Мадагаскаре и Бразилии – было добыто всего 7–9 тонн этих камней, согласно исследованию британской компании Gemfields. В то же время, Gemfields отмечает, что систематически отслеживать добычу других драгоценных камней, кроме алмазов, сложнее, поскольку большинство месторождений принадлежат небольшим компаниям.

Изумруд является зеленой формой минерала берилла, который приобретает свой цвет благодаря наличию хрома или ванадия. Образование изумрудов происходит в условиях, когда геологические среды с разным химическим составом, в частности породы с бериллием и хромом, вступают во взаимодействие. Как пояснил Крис Такер, научный куратор геологии из Музея естественных наук Северной Каролины, изумруды часто возникают в местах столкновения тектонических плит, таких как горы, где происходит смешение пород.