Американское космическое агентство NASA объявило об амбициозном плане, который может изменить наше понимание Вселенной. В 2027 году агентство планирует запустить новый космический телескоп Nancy Grace Roman, по мощности превосходящий знаменитый телескоп Хаббл в сто раз.

Главной целью миссии является поиск экзопланет – планет, вращающихся вокруг других звезд. Новый телескоп будет оснащен инновационным инструментом Roman Coronagraph, который позволит блокировать свет звезд и непосредственно наблюдать за находящимися вблизи них планетами. Это откроет перед астрономами беспрецедентные возможности для обнаружения планет, схожих по размеру и условиям на Землю, а значит потенциально пригодных для жизни.

«Roman Coronagraph – это ключевой шаг к будущим технологиям, которые позволят нам искать населенные планеты», – отметил Роб Зеллем, заместитель научного сотрудника проекта Roman Space Telescope. По его словам, опыт, полученный в ходе этой миссии, будет использован для разработки следующего поколения космических телескопов, специально предназначенных для поиска планет, похожих на Землю.

Следует отметить, что существующие методы обнаружения экзопланет имеют свои ограничения. Обычно ученые обнаруживают планеты, наблюдая уменьшение яркости звезды, когда планета проходит между ней и Землей. Roman Coronagraph позволит увидеть планету напрямую, что открывает новые возможности для исследования их атмосфер и поиска признаков жизни.