Каждый год на новогодние праздники в Украине принято украшать елку и класть под нее подарки.

Однако традиция размещать презенты под елкой или в носках имеет интересную историю, которая отличается в зависимости от культуры.

Обычай украшать елку как символ Рождества и Нового года зародился еще в 17 веке, но впервые был широко популяризирован Петром I в XVIII веке, когда он привез эту традицию из Европы. Тогда елку украшали яблоками, орехами, печеньем и конфетами, которые после праздника получали дети в виде подарков. Иногда эти украшения были слишком тяжелыми для дерева, поэтому их клали под елку.

Традиция класть подарки в носки: откуда она ушла?

Традиция класть подарки в носки или рождественские чулки имеет несколько интересных версий, которые часто носят мистический характер, больше похож на сказки, чем на научные исследования.

Одна из легенд рассказывает о Йольском Коте — огромном существе, следившем за людьми в течение года. На Рождество этот кот заходил через дымоход в дома и проверял носки, висевшие у камина. Если носков было меньше количества жителей, кот съедал тех, кого считал тунеядцами. Чтобы обмануть его, люди начали вешать носки на камин, даже если не хватало шерсти для двух носков. Это стало знаком благосостояния, и кот обходил такие дома. Более богатые семьи кладут в носки сладости, чтобы задобрить существо.

Другая легенда связана с Санта Клаусом (Святым Николаем), который помог трем бедным сестрам выйти замуж. Поскольку девушки не имели денег даже на приданое, Святой Николай бросил несколько золотых монет в камин, и они попали в висевшие на сушке носки.