Новое исследование подвергает сомнению подлинность остатков мозазавра Xenodens calminechari, описанного в 2021 году.

Окаменелость, представленная как остатки ранее неизвестного вида мозазавра Xenodens calminechari, найдена в фосфатной шахте в Марокко, вероятно, является подделкой. К такому выводу пришли ученые, проанализировав особенности строения челюсти и зубов находки. Об этом сообщает Live Science.

Оригинальное исследование, проведенное в 2021 году, описывало X. calminechari на основе частичной челюстной кости и четырех острых зубов. Эти зубы, образующие пилообразную режущую кромку, стали ключевым аргументом для выделения нового вида. Однако новое исследование, опубликованное в журнале The Anatomical Record, выявило ряд противоречий, указывающих на возможную фальсификацию.

Одним из главных несоответствий является расположение двух зубов в одной зубной ямке. Это противоречит строению челюстей всех известных видов мозазавров, у которых у каждого зуба есть собственная ямка. Профессор биологических наук из Университета Альберты Майкл Колдуэлл пояснил, что зубные ямки у мозазавров формируются костью, развивающейся с самого зуба, и каждый зуб имеет собственное «место». Кроме того, зубы на поддельной окаменелости имеют «медиальное перекрытие», что также не характерно для настоящих мозазавров.

Дополнительным фактором, вызывающим сомнения, является происхождение окаменелости. Она была найдена не палеонтологами, а в фосфатной шахте, расположенной в регионе, известном случаями подделок окаменелостей. Ученые призывают провести компьютерную томографию останков для окончательного подтверждения или опровержения их подлинности. Ведущий автор нового исследования Генри Шарп из Университета Альберты отметил важность официального признания подделки в научной литературе, если это подтвердится.