Несмотря на изменения в мире, Ватикан до сих пор придерживается особого дрес-кода для женщин, прибывающих на аудиенцию к Папе Римскому. И хотя большинство должны появляться в черных одеждах, есть только семь женщин, которым официально разрешено одевать белое.

Это исключительное разрешение касается только католических королев и принцесс, принадлежащих к старейшим монархическим династиям Европы. Привилегия называется il privilegio del bianco — «привилегия белого», и позволяет появляться в белом на важных церемониях в Ватикане, включая частные встречи с Папой, мессами, беатификацией или канонизацией.

Хотя официальный протокол уже не обязателен с 1980-х, многие женщины высокого ранга все равно выбирают скромный и серьезный вид. Традиционно это — длинные черные наряды, закрытые плечи, колени и мантилья на голове, хотя сейчас разрешены и другие варианты, например меди-платья без вуали.

Некоторые влиятельные женщины нарушали правила: Ангела Меркель, будучи канцлером Германии, приезжала в привычном деловом костюме, а королева Иордании Рания, не являясь католичкой, надела белую шаль. Однако для монархинь католических стран — привилегия белого остается знаком уважения и исключительной чести.

На сегодня только семь женщин в мире имеют право официально носить белое на аудиенции у Папы:

Королева Испании София — с 1975 года,
Королева Испании Летиция — с 2014-го,
Королева Бельгии Паола — с 1993 года,
Королева Бельгии Матильда — с 2013-го,
Великая герцогиня Люксембургская Мария-Тереза ​​- с 2000 года,
Принцесса Монако Шарлин — с 2013 года,
Принцесса Неаполитанская Марина Дориа – с 1983-го.

В прошлом эта привилегия также имели другие королевские особы, в том числе королева Италии Мария Жозе, испанская королева Виктория Евгения и несколько представительниц Савойского дома. Они считались символами католических монархий и глубоко связаны с традициями Ватикана.

Этот старинный ритуал, хоть и выглядит архаично, продолжает напоминать об особых отношениях между католической церковью и монархией. И в современном мире, где дресскод меняется, он остается знаком исключительного уважения и статуса.