Космический корабль Китая получил повреждение после столкновения с орбитальным обломком, из-за чего трое астронавтов оказались заблокированы на орбите.

Как сообщает издание Mirror, инцидент произошел с капсулой миссии «Шэньчжоу-20», на борту которой находятся Чэнь Дун, Чэнь Чжунжуй и Ван Цзе. Они проводят научные эксперименты на борту космической станции «Тяньгун» с апреля этого года.

Предварительно установлено, что повреждение повлекло фрагмент орбитального мусора. Из-за инцидента запланированное возвращение экипажа на Землю, которое должно было состояться 5 ноября, пришлось отложить.

Инженеры оценивают степень повреждений капсулы и проверяют возможность проведения ремонта непосредственно на орбите. Точные сроки возобновления миссии пока не сообщаются.

Специалисты отмечают, что этот случай снова подчеркивает опасность космического мусора, который движется вокруг Земли со скоростью более 28 тысяч километров в час.

По словам доктора Иена Виттакера из Ноттингемского Трентского университета, на орбите находится более 36 тысяч объектов размером от мобильного телефона, и их количество постоянно растет.

Ученый предостерегает, что даже небольшой кусок может повредить оборудование или представлять реальную угрозу жизни астронавтов. Он также призвал космические компании, в частности SpaceX, усилить меры по уменьшению количества орбитального мусора.