Ученые заявляют о стремительном распространении миопии или близорукости, которую уже называют «глобальной эпидемией».

По данным исследователей, сейчас этот дефект зрения имеет почти каждый третий человек в мире, а к 2050 году количество людей с миопией может возрасти до 4,8 миллиарда, что составит примерно половину населения планеты.

Исследовательница Софи Коверлдейл из Университета Брэдфорда отмечает, что такое определение не преувеличение, если учитывать нынешние прогнозы. По ее словам, проблема заключается не только в необходимости носить очки.

Высокая миопия значительно повышает риск развития опасных глазных заболеваний, среди которых отслойка сетчатки, глаукома и макулярная дегенерация. В настоящее время тяжелой формой близорукости страдают около 500 миллионов человек, а в течение следующих 25 лет это количество может удвоиться.

Специалисты объясняют, что миопия возникает из-за изменения формы глазного яблока. Если в норме свет фокусируется непосредственно на сетчатке, то при близорукости он концентрируется перед ней, из-за чего удаленные предметы кажутся размытыми.

У большинства детей глазное яблоко с возрастом приобретает правильные размеры, однако у части людей оно продолжает удлиняться. Исследование с участием 147 студентов показало, что примерно у каждого пятого этот процесс продолжался даже в течение полутора лет наблюдений.

Исследователи также пришли к выводу, что генетика не может полностью объяснить быстрое распространение миопии. Они считают, что большое влияние оказывают интенсивное обучение и недостаточное пребывание на свежем воздухе.

По словам профессора Яна Моргана из Австралийского национального университета, в странах, где дети учатся особенно интенсивно, в частности в Китае, Сингапуре, Тайване и Южной Корее, близорукость имеет от 80 до 90% выпускников школ.

В то же время исследование с участием четырех тысяч детей в Сиднее показало, что регулярное пребывание на улице помогает снизить риск развития этого нарушения зрения.

Относительно влияния гаджетов ученые отмечают, что однозначного подтверждения их прямой роли пока нет. Они предполагают, что большую опасность представляет длительная работа на близком расстоянии – чтение или рассматривание мелких предметов.

При этом полностью излечить миопию невозможно, однако существуют методы, позволяющие замедлить ее прогрессирование. Среди них – специальные контактные линзы MiSight, ортокератологические ночные линзы, низкие дозы атропина и терапия слабым красным светом.