Вскоре земляне смогут насладиться одним из самых масштабных космических шоу года, которое продлится больше месяца

Уже через несколько дней поклонники астрономии смогут наблюдать за началом ежегодного звездопада Персеиды. Этот удивительный метеорный поток традиционно считается одним из самых ярких космических зрелищ лета. В течение следующих недель ночное небо будут регулярно украшать вспышки сгорающих в нашей атмосфере частиц кометной пыли.

Источником этого удивительного явления хвост из пыли и мелких обломков, остающийся после прохождения кометы 109P/Свифта — Туттля. Когда наша планета пересекает орбитальную траекторию, космический мусор врезается в атмосферу на огромной скорости и мгновенно сгорает, образуя яркие полосы света. Хотя зрительно кажется, что источником вспышек является созвездие Персея, этот эффект является исключительно оптической иллюзией перспективы, благодаря которой звездопад и получил свое название.

Период активности звездного дождя охватит время с 17 июля по 24 августа, однако самое громкое шоу развернется в ночь на 13 августа. Во время этого пика интенсивность потока при безоблачной погоде может достигать около 80 метеоров в час. Для того чтобы насладиться этим перформансом, зрителям не понадобится профессиональная оптика — бинокли или телескопы будут только мешать, ведь вспышки прекрасно видны невооруженным глазом благодаря широкому углу обзора.

Чтобы получить максимум эмоций, астрономы советуют уехать как можно дальше, чем за пределы городского освещения, где небо остается естественно темным. Наиболее благоприятными для наблюдения будут безлунные ночи, поскольку яркий свет нашего спутника может затмить более мелкие метеоры. Организаторам ночного пикника под звездами следует подготовить плед, удобный шезлонг, теплую одежду для прохладных предрассветных часов, а также использовать фонари с красным фильтром, чтобы глаза быстрее приспосабливались к темноте.

Помимо эстетического наслаждения для любителей Персеиды имеют большую научную ценность, ведь их исследование помогает ученым лучше понять эволюцию кометного вещества. Главное достоинство этого потока заключается в его непредсказуемости — никто не может точно спрогнозировать появление гигантских огненных шаров-болидов.