В Калифорнии снова наполнилось озеро Пааша, которое когда-то считали окончательно осушенным

В Калифорнии внезапно возродилось огромное озеро, исчезнувшее с карт более 130 лет назад. Весной 2023 года водоем Пааши вновь заполнил часть долины Сан-Хоакин. Вода затопила территорию площадью около 100 тысяч акров. Когда-то это озеро достигало примерно 160 километров в длину и 48 километров в ширину и считалось самым большим к западу от Миссисипи.

В конце XIX века его осушили, превратив дно в сельскохозяйственные земли.

Первыми возвращение воды заметили птицы. На поверхности появились крестцы и лисицы, а над водоемом начали охотиться ласточки. За короткое время на месте сухих полей снова сформировалась огромная водная гладь.

Причиной стал мощный приток воды от зимних штормов и масштабное таяние снега в горах Сьерра-Невада. Реки и каналы направили огромные объемы воды в плоскую долину, где ей практически было некуда деваться. Под водой оказались тысячи акров фисташковых, миндальных и хлопковых полей. В пиковый момент озеро охватило около 94 тысяч акров, что привело к эвакуациям и серьезным убыткам для фермеров.

Возвращение Пааши не стало беспрецедентным. Водоем уже появлялся в 1906, 1916, 1921-1922 годах и в конце 1930-х. География региона способствует накоплению воды: долина получает мало осадков, но через нее проходят реки из снежных районов Сьерра-Невады.

Люди в свое время создали сложную систему каналов и дамб для осушения озера и использования его дна для земледелия. Однако экстремальные погодные условия 2023 показали уязвимость этой инфраструктуры. Вместе с водой вернулись птицы и рыба, и территория снова начала напоминать природную водно-болотную экосистему.

Специалисты рассматривают это событие как предупреждение. Изменения климата повышают риск мощных наводнений, а долина Сан-Хоакин остается зоной интенсивного сельского хозяйства. История Паша напомнила, насколько быстро покоренная человеком земля может снова превратиться в озеро.