Відвідувачі пляжу Кугі-Біч у Перті, Австралія, були шоковані, побачивши на березі дивну істоту, яку океан викинув на сушу. Тварина мала тіло акули з плавниками, сплющену голову та черевну пащу, схожу на ската, а її яскраво-червоний колір викликав у перехожих асоціації з “прибульцем”.

Місцеві експерти пояснили, що це афаліна-клін, або білоплямиста риба-гітара — рідкісний вид хрящових риб. За словами Лео Гіда з Австралійського товариства охорони морської флори і фауни, ця істота знаходиться під загрозою зникнення у світі, хоча австралійські води залишаються її безпечним середовищем. Червоне забарвлення тіла викликане гравітаційним накопиченням крові після загибелі тварини, а не фізичними травмами.

Популяція білоплямистих риб-гітар скорочується через руйнування їх природного середовища існування та використання їхніх плавників у комерційній торгівлі. Проте в Австралії введено спеціальні заходи захисту, зокрема пристрої в рибальських сітях, що дають змогу великим рибам уникнути загибелі.

Унікальність їхньої будови та екосистемна роль робить їх окремою родиною. Австралія стала важливим місцем для збереження цього виду, який вже перебуває під загрозою в інших регіонах, зокрема в Південно-Східній Азії.