Косатки в північно-західній частині Тихого океану знову почали носити “капелюхи” з мертвого лосося, повертаючи химерну поведінку, яку вперше зафіксували ще в 1980-х роках. 

Нещодавно дослідники спостерігали за косатками у Південному П’юджет-Саунді та біля Пойнт-Ну-Пойнт у штаті Вашингтон, які плавали з мертвими рибами на головах. 

Цікаво, що вперше така поведінка була зафіксована в 1987 році, коли одна самка косатки почала носити лосося на голові без будь-якої очевидної причини. За словами вчених, ця мода стала своєрідною “примхою”, яку спочатку підтримала одна особина, а потім до неї приєдналися інші. Вчені припускають, що косатки, які тепер знову носять лосося, можуть бути ветеранами цього незвичного тренду.

Причини такої поведінки досі залишаються загадкою. Дебора Джайлс, дослідниця косаток із Вашингтонського університету, вважає, що ймовірно, це пов’язано з високою доступністю їжі, оскільки Південний П’юджет-Саунд зараз переповнений кетою. У зв’язку з надлишком їжі, косатки можуть зберігати рибу, прикладаючи її до голови, оскільки це може бути зручним способом зберігання їжі, поки вони не знайдуть час для її поїдання.

Інші дослідження показують, що косатки інколи використовують й інші методи для зберігання їжі. Наприклад, вони можуть прикріплювати великі шматки їжі під грудними плавниками, особливо коли мова йде про харчування ссавцями. Проте лосось, ймовірно, занадто малий, щоб поміститися під плавниками, тому косатки, ймовірно, віддають перевагу розміщенню риби на верхівці голови.