Традиційно вважається, що Земля повністю обертається за 24 години, однак насправді тривалість доби не є постійною. Процес обертання планети складний і залежить від багатьох факторів.

Вчені давно вивчають коливання тривалості доби, але останні дослідження вказують на нові фактори, що впливають на це явище.

Одним із таких факторів є рух розплавленого заліза у зовнішньому ядрі Землі, що також може змінювати тривалість доби. Крім того, гравітаційна взаємодія з Місяцем та постльодовите підняття земної кори, що викликане розтаненням льодовиків, також сприяють збільшенню тривалості доби. Це зростання складає близько 1,72 мілісекунди на століття.

Вчені виявили, що в коротших часових інтервалах, таких як десятиліття, зміни можуть досягати 2-3 мілісекунд через рухи в рідкому ядрі Землі. Однак, у тисячолітніх масштабах ці коливання можуть досягати 3-4 мілісекунд, причину яких важко було з’ясувати. Раніше вважалося, що це пов’язано з взаємодією між мантією і зовнішнім ядром планети.