Команда науковців з Університету Пенсильванії зафіксувала загадкові радіосигнали, що надходять із глибини антарктичного льоду. За словами дослідників, ці імпульси не піддаються поясненню в межах чинних наукових теорій і не схожі на очікувані сигнали від нейтрино — частинок, на які й був орієнтований експеримент.

Радіоімпульси були виявлені за допомогою спеціального інструменту ANITA (Антарктична імпульсна перехідна антена), розташованого на стратостаті — великій повітряній кулі, що дрейфує над континентом. Основна мета приладу — фіксація нейтрино, майже невловимих елементарних частинок, які зазвичай проходять крізь матерію, не залишаючи слідів.

Однак дослідники помітили сигнали, що надходили з глибини під незвичним кутом. «Радіохвилі йшли з глибини приблизно під 30-градусним кутом до горизонту. Це надзвичайно нетипово», — зазначила доцентка фізики й астрономії Стефані Віссел.

Аналіз показав, що зафіксовані імпульси не схожі на нейтрино. Науковці розглядають версію про невідомий ефект поширення радіохвиль у льодовій товщі. Проте офіційного пояснення поки немає. «Це одна з загадок, яку ми досі не змогли розгадати», — зізнається Віссел.

Ситуацію ускладнює той факт, що нейтрино — надзвичайно поширені у Всесвіті, однак виявити їх дуже складно. Мільярди таких частинок пролітають крізь кожну людину щосекунди, залишаючи лише незначні сліди. Саме тому команда використовує особливо чутливі прилади, аби зафіксувати навіть мінімальні прояви їхньої взаємодії з середовищем.

У відповідь на знайдені аномалії команда готує запуск нового обладнання — PUEO (Payload for Ultrahigh Energy Observations), яке має ще вищу чутливість. Очікується, що цей прилад дозволить вловлювати слабші сигнали і, можливо, пролити світло на походження зафіксованих раніше імпульсів.

Наукова спільнота з нетерпінням чекає на результати нового експерименту. Адже, як вважають дослідники, ці сигнали можуть свідчити про наявність невідомих фізичних процесів або навіть викликати перегляд основ фізики, які людство досі вважало непорушними.