Нове дослідження розкриває невідомі раніше аспекти життя неандертальців. Вчені виявили, що вони створювали спеціалізовані “жирові фабрики” для отримання кісткового жиру, необхідного для їхнього раціону.

Дослідження, опубліковане в журналі Science Advances, показало, що неандертальці на стоянці Ноймарк-Норд у Німеччині масово переробляли кістки тварин для видобутку жиру. Археологи виявили фрагменти кісток 172 великих ссавців, зокрема коней і оленів, подрібнених на дрібні шматки. 

Цей процес вимагав значних зусиль і часу, оскільки кістки дробили, а потім, ймовірно, нагрівали у воді для вилучення цінних ліпідів. Така діяльність свідчить про те, що жир був життєво важливим джерелом калорій для неандертальців, доповнюючи їхній раціон, багатий білками.

Знахідка “жирової фабрики” змінює уявлення про неандертальців як про суспільства, орієнтовані лише на миттєві потреби. Віл Рьобрукс, автор дослідження з Лейденського університету, зазначає, що неандертальці, ймовірно, збирали кістки протягом тривалого часу, транспортували їх до стоянки і переробляли для створення запасів жиру. 

Це вказує на їхню здатність до перспективного планування та відкладеного задоволення. Дослідники також підкреслюють, що неандертальці вже 200 000 років тому використовували складні технології, наприклад, для виробництва смоли з берести, що підтверджує їхні високі когнітивні здібності.