Льодовик Туейтс в Антарктиді, який отримав назву «льодовик Судного дня», демонструє стрімке формування тріщин, що може призвести до його обвалу.

Фахівці застерігають: наслідком стане різке підвищення рівня світового океану більш ніж на три метри, що загрожує прибережним містам у всьому світі.

Результати, опубліковані в Journal of Geophysical Research: Earth Surface, свідчать, що шельфовий льодовик Туейтс перебуває в небезпечному стані через активне тріщиноутворення. «Ми бачили, як відколюються шельфові льодовики, але ніколи не спостерігали, щоб вони знову відростали», — наголосив співавтор дослідження Річард Еллі.

Особливо вразливою є східна частина льодовика, де тріщини поширюються найшвидше. Причинами стали підвищення температури океанської води, зменшення морського льоду та вплив складних течій.

Дослідники порівнюють ситуацію з обвалом льодовика Ларсен B, який у 2002 році розпався всього за п’ять тижнів. Однак Туейтс набагато більший, і його руйнування може спричинити дестабілізацію всього антарктичного льодовикового щита, створивши «ефект доміно» для інших льодовиків.

«Ці дані будуть ключовими для майбутніх досліджень та прогнозування», — зазначив Чженжуй Хуан, докторант і співавтор роботи. Вчені наголошують, що отримана інформація допоможе розробити стратегії пом’якшення наслідків підвищення рівня моря, але діяти потрібно вже зараз.