Науковці виявили загублене місто майя Сак-Бахлан, орієнтуючись на свідчення, що містилися у 300-річному листі. Це унікальне відкриття стало результатом копіткої роботи та вивчення історичних документів.

Колись мешканці міста Лакандон-Чоль, вигнані зі своєї столиці Лакам Тун, заснували поселення Сак-Бахлан, що перекладається як «країна білого ягуара». Там їм вдалося понад століття жити вільно від іспанських колоністів. Однак у 1695 році місто відкрив монах, і невдовзі його захопили іспанці та перейменували. До 1721 року поселення було покинуте і зникло в густих джунглях, залишаючись загубленим протягом століть.

Тепер дослідники з Національного інституту антропології та історії Мексики (INAH) заявляють, що залишки міста ідентифіковано. Команда археологів змогла відтворити маршрут, описаний в історичному листі, написаному в 1698 році. Зокрема, вони скористалися інструкціями брата Дієго де Ріваса, який описав свою подорож.

Дослідник INAH Лосада Толедо пояснив, як, поєднуючи інформацію з хроніки та враховуючи природні змінні, він зміг розрахувати точне місце розташування міста. Він врахував такі фактори, як рельєф місцевості, рослинність та вагу вантажу, який перевозила група.

Похід через джунглі, який назвали “найважчою польовою екскурсією в житті”, увінчався успіхом: команда знайшла археологічні докази саме в тому місці, яке було вказано на їхній карті. Частково це відкриття стало можливим завдяки фінансуванню каналу Discovery, який покаже історію загубленого міста та його відкриття в документальному фільмі «Відкриття прихованого міста майя: Сак Балам».