У центральному Китаї вчені знайшли місце, яке стало справжнім «вікном у минуле».

На території заповідника скам’янілостей Цінлуншань виявили понад 3000 яєць динозаврів, більшість з яких збереглися у тривимірній формі та практично без деформацій. Це відкриття дозволяє глибше зрозуміти поведінку та репродуктивні стратегії древніх тварин.

Для дослідження вчені обрали 28 зразків і застосували сучасний метод карбонатного уран-свинцевого (U-Pb) датування. Він базується на вимірюванні розпаду урану на свинець у карбонатних кристалах, що містяться у шкаралупі. Завдяки цьому вперше вдалося достовірно визначити вік знахідки — приблизно 86 мільйонів років.

Результати, опубліковані у журналі Frontiers in Earth Science, доводять, що метод U-Pb може перевершити традиційні способи датування. Він відкриває нові можливості для точного аналізу палеонтологічних та геологічних даних, що може стати революцією у вивченні динозаврів.

Більшість знайдених яєць віднесли до виду Placoolithus tumiaolingensis. Класифікація відбулася за формою яєць, адже вид динозавра, що їх відкладав, поки невідомий. Особливу увагу дослідники звертають на пористість шкаралупи, яка допомагає відтворити умови крейдового періоду, коли клімат на Землі поступово охолоджувався.

Подальші дослідження мають дати відповідь на питання, як динозаври адаптувалися до змін клімату та якою була їхня поведінка під час гніздування. Заповідник Цінлуншань нині вважається рідкісним «знімком» екосистеми минулого, що допомагає вивчати взаємодію динозаврів із середовищем.

Якщо метод U-Pb стане широко застосовуваним, він дозволить створити точну хронологію еволюції динозаврів. Це допоможе розкрити нові таємниці їхнього розвитку, а також краще зрозуміти репродуктивну поведінку та виживання у складних умовах крейдового періоду.