Дослідники з’ясували, що уникнути сліз під час нарізання цибулі допомагають гострий ніж, повільні рухи та кілька крапель олії. Це не лише зменшує виділення їдких речовин, а й запобігає поширенню бактерій на кухні.

Різання цибулі викликає сльози через викид хімічної сполуки — пропантіал S-оксиду, який подразнює очі. У новому дослідженні, опублікованому в Proceedings of the National Academy of Sciences, вчені Корнелльського університету вперше детально описали механіку цього процесу.

За допомогою високошвидкісних камер і комп’ютерного моделювання науковці виявили: коли ніж прорізає цибулю, тиск усередині її клітин виштовхує мікроскопічні крапельки рідини. Спочатку формується швидкісний туман, який потім розпадається на дрібні краплі — цей процес відбувається у два етапи.

Дослідження показало, що ці мікрокраплі рухаються зі швидкістю від 11 до 89 миль на годину, що навіть перевищує швидкість самого леза. Для порівняння: професійні кухарі ріжуть овочі зі швидкістю близько одного метра на секунду. Саме тому навіть швидке нарізання може спричиняти потрапляння дратівливих частинок у повітря.

Науковці довели, що тупі ножі посилюють проблему. Коли лезо не гостре й рухається надто швидко, кількість крапель і сила їхнього розбризкування різко зростають. Тож головне правило — різати повільно, гострим ножем і не тиснути надто сильно.

Ще один ефективний прийом — покрити цибулю тонким шаром олії перед нарізанням. Вона зменшує тертя та створює бар’єр, який не дозволяє летким речовинам швидко виходити назовні.

Дослідники зазначають, що аерозолі з цибулі можуть переносити бактерії з її шкірки. Швидкість розльоту таких частинок удвічі перевищує швидкість мікрокрапель, які людина виділяє під час кашлю. Це означає, що заражена цибуля потенційно може поширювати патогени на значну відстань.