Спостереження за білим карликом LSPM J0207+3331 показують, що на Сонячну систему може чекати хаос навіть після смерті Сонця

Астрономи зробили дивовижне відкриття, яке змушує переглянути уявлення про еволюцію планетних систем після смерті їхніх зірок. Спостереження за далеким об’єктом показали, що навіть “мертві” сонця можуть залишатися небезпечно активними протягом мільярдів років.

У центрі уваги опинився білий карлик LSPM J0207+3331 — зірка, яка давно мала б “заспокоїтися” після завершення свого життєвого циклу. Проте спостереження в Гавайській обсерваторії виявили, що її атмосфера містить сліди 13 важких елементів, зокрема заліза, нікелю та кальцію. Як пише Daily Galaxy, це свідчить про те, що зірка буквально “поглинає” уламки зруйнованої планети.

Вчені припустили, що речовина походить від кам’янистого тіла діаметром щонайменше 200 кілометрів, яке було розірване гравітацією зірки. Зазвичай у білих карликів важкі елементи швидко осідають у глибокі шари, тому їхня присутність в атмосфері зараз означає, що процес “поїдання” відбувається в реальному часі. Аналіз складу показав, що зруйнований світ мав металеве ядро та кам’яну оболонку, подібно до Землі.

Навколо мертвої зірки також обертається теплий пиловий диск, вперше помічений у 2019 році, — це і є залишки зруйнованої планети. Причиною катастрофи, ймовірно, стали далекі газові гіганти. Вважається, що ці надвеликі планети, які пережили смерть зірки, своєю гравітацією порушили стабільність системи та поступово “виштовхнули” менше тіло на фатальну орбіту.