Нове дослідження рідкісного космічного каменя може змінити уявлення вчених про формування ранньої Сонячної системи

Сонячна система приховує чимало таємниць, частину яких науковці намагаються розгадати завдяки дослідженню метеоритів. Остання знахідка може стати одним із найважливіших відкриттів останніх років у планетології. Дослідники проаналізували рідкісний метеорит, знайдений у пустелі Сахара, і виявили ознаки того, що він міг походити від невідомої протопланети.

Вчені припускають, що це небесне тіло існувало на початку формування Сонячної системи, але було зруйноване внаслідок масштабної космічної катастрофи. Отримані результати свідчать, що рання історія нашого космічного оточення могла бути значно складнішою, ніж вважалося раніше.

Рідкісний метеорит розповів про втрачений світ

У центрі дослідження опинився метеорит NWA 12774, який належить до надзвичайно рідкісного класу ангритів. Ці космічні об’єкти вважаються одними з найдавніших матеріалів Сонячної системи та містять важливу інформацію про процеси, що відбувалися понад чотири мільярди років тому.

Під час аналізу фахівці виявили у складі метеорита незвичайний мінерал — клінопіроксен із дуже високим вмістом алюмінію. Розрахунки показали, що він утворився під тиском, який значно перевищує показники, характерні для невеликих астероїдів. Це дозволило зробити висновок, що джерелом ангритів було значно більше небесне тіло.

За оцінками дослідників, радіус об’єкта, від якого походить метеорит, міг становити щонайменше тисячу кілометрів. Якщо ж мінерали формувалися ближче до поверхні, розміри цього світу могли бути співставними з Місяцем. Така знахідка свідчить про існування великої протопланети, яка згодом зникла внаслідок руйнівних подій.

Що відкриття означає для науки

Науковці вважають, що ця давня планета мала зовсім інший хімічний склад, ніж Земля чи Марс. Це вказує на те, що в ранній Сонячній системі могли формуватися різні типи планет із власними шляхами розвитку та еволюції. Подібні світи могли існувати поруч із відомими нам планетами, але не пережили період активних зіткнень між космічними тілами.

Дослідники припускають, що невідома протопланета була знищена на початковому етапі формування Сонячної системи. Після потужного зіткнення її уламки розлетілися космосом, а частина з них згодом потрапила на Землю у вигляді метеоритів. Саме завдяки таким фрагментам вчені сьогодні можуть відтворювати події, які відбувалися мільярди років тому.