Незвичайна “гірська курка” насправді є великою жабою, яка мешкає лише на кількох островах Карибського басейну

Попри свою назву, “гірська курка” не має жодного стосунку до свійських птахів. Це гігантська канавна жаба, природний ареал якої сьогодні зберігся на карибських островах Домініка та Монтсеррат.

Одне з найпоширеніших пояснень незвичайної назви пов’язане зі смаком м’яса цієї амфібії, який, за словами тих, хто його куштував, нагадує курятину. Водночас існують й інші версії – назва могла виникнути через значні розміри жаби або її характерний тривожний крик, схожий на звуки домашньої птиці.

Ще одна версія походження назви пов’язана з поведінкою цих земноводних під час розмноження. Після появи пуголовки певний час залишаються біля матері, що дещо нагадує поведінку квочки з курчатами. Саме така особливість також могла сприяти появі назви “гірська курка”.

Попри цікаві особливості, майбутнє цього виду залишається під серйозною загрозою. Чисельність гігантських канавних жаб скоротилася через знищення природних місць існування, появу інвазивних видів та полювання. Нині “гірська курка” внесена до Червоного списку Міжнародного союзу охорони природи як вид, що перебуває на межі зникнення.

Особливо руйнівним для популяції стало поширення хітридієвого грибка, який спричиняє небезпечне для земноводних захворювання – хітридіомікоз. Саме цю інфекцію фахівці називають однією з головних причин різкого скорочення чисельності рідкісної жаби, збереження якої сьогодні залежить від природоохоронних заходів.