Аудіокасети, які ще недавно вважали застарілим носієм музики, знову набирають популярності. Про зростання інтересу до них свідчать пошукові запити, а самі касети повертаються у продаж поруч із вінілом та компакт-дисками.

Одним із прикладів відродження формату стало відновлення виробництва компанією Maxell моделі UD-60U спільно з японською мережею Disk Union. Це касета типу I на 60 хвилин запису, дизайн якої зберіг риси оригінальної версії. Її випускають у чорному та червоному кольорах, а поки придбати новинку можна лише в Японії.

Однією з причин повернення касет називають ностальгію за часами, коли музику купували на фізичних носіях і самостійно створювали збірки. На відміну від стримінгових сервісів, касета має матеріальну форму — коробку, обкладинку та стрічку, а її прослуховування супроводжується характерними звуками механізму.

Зацікавленість касетами проявляють не лише люди, які пам’ятають епоху магнітофонів. Молодші слухачі також купують цей формат, сприймаючи його як незвичну ретроальтернативу. Популяризації касет сприяє й сучасна попкультура, зокрема фільми та серіали з естетикою 1980-х і 1990-х років.

Динаміку популярності касет демонструють дані Google Trends. У Польщі за рік кількість пошукових запитів про цей носій збільшилася приблизно на 10%. За останні три місяці приріст становив уже близько 200%, а протягом одного місяця кількість запитів зросла на 5000%.

Водночас касети залишаються значно менш популярними за вініл. У США їхні продажі зросли з 81 тисячі примірників у 2015 році до 450 тисяч у 2025-му. Нові альбоми також іноді випускають на касетах. Серед артистів, які використовували цей формат для своїх релізів, є Тейлор Свіфт.

Разом із популярністю формату виникає проблема пошуку справної техніки. Для прослуховування потрібен магнітофон, касетний плеєр, бумбокс або музичний центр. Старі пристрої часто потребують очищення, ремонту чи заміни окремих деталей.

Водночас з’являються й сучасні пристрої. Французька компанія We Are Rewind випускає портативні касетні плеєри в ретростилі з акумуляторами та Bluetooth. Один із таких пристроїв може працювати близько 12 годин і передавати звук на бездротові навушники або колонки.

Старі касети також радять перевіряти перед використанням. Стрічка не повинна мати слідів вологи, плісняви чи сильних пошкоджень, а самі касети варто зберігати подалі від сонця, високої температури та сильних магнітів.