जब किसी टीवी सीरीज़ में दो किरदारों के बीच जबरदस्त आकर्षण साफ दिखाई देता है, लेकिन उनकी कहानी एक चुंबन तक नहीं पहुंचती, तो दर्शकों का इंतजार बेचैनी में बदल जाता है। यही वजह है कि कई शो के निर्माता दर्शकों को सीज़न दर सीज़न उम्मीद लगाए रखते हैं कि आखिरकार उनके पसंदीदा जोड़े अपने प्यार का इजहार करेंगे। कुछ सीरीज़ में इस पल के लिए तीन या उससे भी ज्यादा सीज़न इंतजार करना पड़ता है। Gilmore Girls में ल्यूक (स्कॉट पैटरसन) और लोरेलाई (लॉरेन ग्राहम) से लेकर Stranger Things में जॉयस (विनोना राइडर) और हॉपर (डेविड हार्बर) तक, ऐसे कई रिश्ते हैं जिनकी मंजिल तक पहुंचने में लंबा वक्त लगा।

लेकिन कभी-कभी यही लंबा इंतजार उस पल को और भी खास बना देता है। टीवी इतिहास के कुछ ऐसे ही यादगार चुंबन यहां शामिल हैं, जिनके लिए प्रशंसकों ने लंबे समय तक धैर्य रखा।

ओलिवर और फेलिसिटी, Arrow (सीज़न 3, एपिसोड 1)

Arrow के पहले सीज़न में ओलिवर (स्टीफन एमेल) और फेलिसिटी (एमिली बेट रिकार्ड्स) की पहली मुलाकात के बाद से ही दर्शक दोनों को साथ देखना चाहते थे। मगर ओलिवर की जिंदगी में दूसरी महिलाओं की मौजूदगी और यह धारणा कि वह ग्रीन एरो की जिम्मेदारी निभाते हुए फेलिसिटी के साथ रिश्ता नहीं रख सकता, उनके बीच रुकावट बनी रही। दूसरे सीज़न के अंतिम एपिसोड में उसने पहली बार फेलिसिटी से अपने प्यार का इजहार किया, लेकिन वह डेथस्ट्रोक को हराने की रणनीति का हिस्सा था।

तीसरे सीज़न की शुरुआत में दर्शकों को पता चला कि ओलिवर की भावनाएं वास्तव में सच्ची थीं और वह उन्हें चुंबन के जरिए जाहिर करने के लिए तैयार था। हालांकि, एक-दूसरे को पूरी तरह अपनाने से पहले दोनों को कई और उतार-चढ़ाव से गुजरना पड़ा। आखिरकार उसी सीज़न के अंत में उनका रिश्ता एक नई मंजिल पर पहुंचा।

स्टाइल्स और लिडिया, Teen Wolf (सीज़न 3, एपिसोड 11

Teen Wolf के शुरुआती एपिसोड से ही स्टाइल्स (डायलन ओ’ब्रायन) का लिडिया (हॉलैंड रोडेन) के प्रति आकर्षण जाहिर था। स्कूल पहुंचते ही वह स्कॉट (टायलर पोसी) के सामने उसके बारे में लगातार बात करने लगता है। हालांकि, शुरुआत में लिडिया की तरफ से वैसी भावनाएं नहीं थीं। बेहद लोकप्रिय लिडिया उस समय जैक्सन (कॉल्टन हेन्स) के साथ रिश्ते में थी, जो खुद भी स्कूल में काफी मशहूर था।

स्टाइल्स की दिलचस्पी के बावजूद दोनों के बीच रोमांस की संभावना लंबे समय तक अधर में रही। उन्हें पहली बार सीज़न 3 के 11वें एपिसोड में चुंबन करते देखा गया। यह पल तब आया जब लिडिया स्टाइल्स को पैनिक अटैक से उबरने में मदद कर रही थी। उसे कहीं पढ़ने को मिला था कि कुछ देर सांस रोकने से ऐसी स्थिति में राहत मिल सकती है। भले ही यह चुंबन प्रशंसकों की कल्पना के मुताबिक रोमांटिक वजह से नहीं हुआ, लेकिन लंबा इंतजार इसे खास बना गया। छठे सीज़न में स्टाइल्स का अपने प्यार का इजहार इस कहानी को एक और भावुक पड़ाव तक ले गया।

एरिक और सूकी, True Blood (सीज़न 3, एपिसोड 2)

True Blood की शुरुआत सूकी (अन्ना पक्विन) और बिल (स्टीफन मोयर) की प्रेम कहानी से हुई थी। लेकिन जैसे ही रहस्यमय और बागी स्वभाव वाला एरिक नॉर्थमैन (अलेक्जेंडर स्कार्सगार्ड) कहानी में आया, सूकी के उसके प्रति आकर्षण के संकेत भी मिलने लगे। इसके बावजूद दोनों के बीच बढ़ते यौन तनाव को वास्तविक रूप लेने के लिए तीसरे सीज़न तक इंतजार करना पड़ा।

सपनों में होने वाले चुंबनों और एक-दूसरे को चाहत भरी निगाहों से देखने के कई दृश्यों के बाद आखिरकार वह पल आया, जब एरिक को लगा कि उसकी मौत निश्चित है। उसे एहसास हुआ कि जिस महिला से वह प्यार करता है, उसे कभी चूमे बिना मर जाना उसके लिए असहनीय होगा। बाद में स्मृतिभ्रंश की कहानी के कारण उनके बीच फिर चुंबन हुए, लेकिन अंत में सूकी न तो एरिक के साथ रही और न ही बिल के साथ।

डोना और हार्वी, Suits (सीज़न 7, एपिसोड 10)

वकील हार्वी स्पेक्टर (गेब्रियल माख्ट) और उसकी बेहद वफादार सेक्रेटरी डोना पॉलसन (सारा रैफर्टी) का रिश्ता इस बात का उदाहरण है कि पेशेवर नजदीकी कब प्यार में बदल सकती है। शुरुआती सीज़नों में उनकी गहरी समझ, आपसी भरोसे और खास केमिस्ट्री ने दर्शकों को लगातार यह सोचने पर मजबूर किया कि वे कब अपने रिश्ते को अगले स्तर पर ले जाएंगे।

आखिरकार सातवें सीज़न के आधे से कुछ आगे, ‘डोना’ नाम के एपिसोड में यह हुआ। इससे पहले डोना ने लुई (रिक हॉफमैन) से उसकी भावनाएं शीला (रेचल हैरिस) के सामने जाहिर न करने के बारे में बातचीत की थी। उस चर्चा ने डोना को अपने बॉस को चूमने के लिए प्रेरित किया। आगे चलकर हालात संभल गए, लेकिन इस चुंबन के बाद अगले एपिसोड में काफी नाटकीय स्थिति पैदा हुई, क्योंकि उस समय हार्वी किसी और के साथ रिश्ते में था।

रिक और मिचोन, The Walking Dead (सीज़न 6, एपिसोड 10)

रिक ग्राइम्स (एंड्रयू लिंकन) की जिंदगी में आने वाली महिलाओं का अक्सर दुखद अंत होता था। ऐसे में मिचोन (डनाई गुरिरा) के साथ उसका चुंबन दर्शकों के लिए खास पल बन गया। मिचोन की तलवार चलाने की कुशलता को देखते हुए उसके भविष्य को लेकर चिंता भी कुछ कम थी।

सीरीज़ ने कई सीज़नों तक दोनों के बीच दोस्ती को धीरे-धीरे मजबूत होते दिखाया था। अलेक्जेंड्रिया में वे एक ही घर में रहते थे और एक-दूसरे के करीब आते गए। छठे सीज़न में समूह को कुछ समय तक अपेक्षाकृत शांत माहौल मिला, हालांकि शो ने उस अवधि के कई हिस्सों को सीधे नहीं दिखाया। इस विराम ने रिक और मिचोन की दोस्ती को रोमांस में बदलने के लिए पर्याप्त अवसर दिया। एपिसोड ‘द नेक्स्ट वर्ल्ड’ में उनका चुंबन उसी विकसित होते रिश्ते का स्वाभाविक परिणाम था।

हाउस और कड्डी, House (सीज़न 5, एपिसोड 6)

ग्रेगरी हाउस (ह्यू लॉरी) अपनी सहयोगी लिसा कड्डी (लिसा एडेलस्टीन) को हर सप्ताह किसी न किसी नई परेशानी में डाल देता था। फिर भी, दोनों के बीच मौजूद आपसी सम्मान और आकर्षण को नजरअंदाज करना मुश्किल था, भले ही हाउस इसे खुलकर स्वीकार करने से बचता रहा। पेशेवर मतभेद धीरे-धीरे एक गहरे भावनात्मक जुड़ाव में बदलने लगे।

पांचवें सीज़न के ‘जॉय’ एपिसोड में बहस के दौरान दोनों ने एक-दूसरे को चूमा। विवाद इस बात पर था कि क्या हाउस कड्डी को एक अच्छी मां मानता है। हालांकि, उनका रिश्ता आगे चलकर मुश्किलों में घिर गया, लेकिन यह चुंबन उस भावनात्मक तनाव का नतीजा था जो सीरीज़ की शुरुआत से ही बन रहा था। उस समय इस घटनाक्रम ने न सिर्फ दर्शकों, बल्कि खुद हाउस और कड्डी को भी चौंका दिया था।

डैफ्नी और नाइल्स, Frasier (सीज़न 7, एपिसोड 23/24)

Frasier के पहले एपिसोड में नाइल्स (डेविड हाइड पियर्स) ने डैफ्नी (जेन लीव्स) को देखा, तभी से उसके मन में अपने पिता की फिजिकल थेरेपिस्ट के लिए आकर्षण पैदा हो गया था। इसके बावजूद दोनों को पहली बार एक-दूसरे को चूमने के लिए सात सीज़न तक इंतजार करना पड़ा।

यह इंतजार बेकार नहीं गया। उनके पहले चुंबन ने आखिरकार दोनों को एक रिश्ते में बांध दिया और इस बार उनका साथ टिकाऊ साबित हुआ। बाद में दसवें सीज़न में उन्होंने रेनो जाकर गुपचुप शादी कर ली। इस तरह वर्षों से चल रही नाइल्स की चाहत एक स्थायी रिश्ते में बदल गई।

ओटिस और मेव, Sex Education (सीज़न 3, एपिसोड 5)

Sex Education की शुरुआत से ही ओटिस (आसा बटरफील्ड) को मेव (एमा मैकी) पसंद थी, लेकिन उसे लगता था कि मेव उसके स्तर से कहीं ऊपर है। पहले सीज़न के दौरान मेव के मन में भी ओटिस के लिए भावनाएं पैदा होने लगीं। इसके बावजूद दोनों का रिश्ता गलत समय, अधूरी बातों और छूटते मौकों में उलझा रहा। दर्शकों को लगभग ढाई सीज़न तक यही देखने को मिला कि दो लोग एक-दूसरे को चाहते हुए भी साथ आने से चूक सकते हैं।

तीसरे सीज़न में एक खराब फील्ड ट्रिप ने आखिरकार उन्हें अपने बीच की उलझनें सुलझाने का मौका दिया। ओटिस ने मेव को बताया कि उसके वॉइसमेल में वह क्या सुनने से चूक गई थी: वह उससे प्यार करता है। इस इजहार के बाद मेव के लिए अपनी भावनाएं छिपाए रखना मुश्किल था, और दोनों के बीच लंबे समय से प्रतीक्षित चुंबन हुआ।

मुल्डर और स्कली, The X-Files (सीज़न 7, एपिसोड 4)

साल 2000 के आने से पहले दुनिया भर में कंप्यूटर सिस्टम के ठप पड़ने की आशंकाओं को लेकर चर्चा थी। लेकिन The X-Files में मुल्डर (डेविड डचोवनी) और स्कली (गिलियन एंडरसन) के रिश्ते में एक और तरह का बदलाव होने वाला था। सीरीज़ के पायलट एपिसोड से ही उनके बीच दबा हुआ आकर्षण कहानी का हिस्सा रहा था, खासकर उस शुरुआती दृश्य के बाद जब स्कली ने उसके सामने अपना गाउन उतारा था।

नए साल पर दोनों का चुंबन संकोची और कोमल था। इसने उनके रिश्ते में कोई अचानक बदलाव लाने के बजाय उस भावना की पुष्टि की, जो पहले से ही उनके बीच मौजूद थी। सात साल के बाद असली बात यह नहीं थी कि उनके बीच क्या बदला, बल्कि यह थी कि क्या अब भी वैसा ही बना हुआ था। दुनिया खत्म नहीं हुई थी, और उनका रिश्ता भी अब तक कायम था।

जोश और डोना, The West Wing (सीज़न 7, एपिसोड 13)

The West Wing के शुरुआती सीज़न से ही जोश लाइमन (ब्रैडली व्हिटफोर्ड) और डोना मॉस (जैन मोलोनी) की जोड़ी को पसंद करने वाले दर्शक उनके रिश्ते में रोमांस की उम्मीद लगाए बैठे थे। पहले सीज़न के कुछ ही एपिसोड में उनकी छेड़छाड़, आकर्षण और मजेदार बातचीत ने इस संभावना को जन्म दे दिया था। समय के साथ उनका जुड़ाव और गहरा हुआ। दोनों ने दूसरे लोगों को डेट किया, मौत के करीब पहुंचने जैसे अनुभवों का सामना किया और राष्ट्रपति बार्टलेट (मार्टिन शीन) का कार्यकाल पूरा होते देखा।

22 सितंबर 1999 को सीरीज़ के प्रीमियर के लगभग सात साल बाद, सातवें सीज़न में जोश और डोना ने आखिरकार पहली बार सचमुच एक-दूसरे को चूमा। सैंटोस के चुनाव अभियान की जीत के बाद दोनों ने खुशी मनाते हुए अपने प्यार का इजहार किया। इसके बाद उनका शारीरिक रिश्ता भी कई बार आगे बढ़ा, लेकिन वे लंबे समय तक यह तय नहीं कर पाए कि उनके संबंध को क्या नाम दिया जाए। सीरीज़ के समापन पर दोनों साथ छुट्टियां मनाने के लिए रवाना हुए, जिससे उनके साझा भविष्य की संभावनाएं खुली रह गईं।