Kadang-kadang, satu ciuman di skrin terasa lebih bermakna selepas penonton menunggunya selama bertahun-tahun. Dalam siri TV popular, ada pasangan yang membuat peminat tertanya-tanya dari satu episod ke episod seterusnya sebelum akhirnya berani mengakui perasaan mereka. Detik antara Luke dan Lorelai dalam Gilmore Girls serta Joyce dan Hopper dalam Stranger Things membuktikan betapa kuatnya penantian itu. Inilah beberapa ciuman yang paling dinanti-nantikan dan sukar dilupakan dalam sejarah televisyen.

Oliver dan Felicity, Arrow (musim 3, episod 1)

Sejak Oliver (Stephen Amell) bertemu Felicity (Emily Bett Rickards) pada musim pertama Arrow, peminat sudah berharap mereka akan menjadi pasangan. Namun, Oliver masih belum menamatkan keterlibatannya dengan wanita lain. Dia juga beranggapan bahawa tanggungjawab sebagai Green Arrow tidak mungkin dapat berjalan seiring dengan hubungan cinta bersama Felicity. Hanya pada penghujung musim kedua dia meluahkan perasaan buat kali pertama, tetapi pengakuan itu masih sebahagian daripada rancangan untuk menewaskan Deathstroke (Jeffrey C. Robinson).

Apabila musim ketiga bermula, barulah penonton mengetahui bahawa perasaan Oliver sebenarnya tulus. Dia bukan sahaja benar-benar mencintai Felicity, malah bersedia membuktikannya melalui sebuah ciuman. Walau bagaimanapun, hubungan mereka tidak terus menjadi mudah. Beberapa lagi konflik dan perubahan keadaan perlu dilalui sebelum kedua-duanya benar-benar memilih untuk bersama pada penghujung musim tersebut.

Stiles dan Lydia, Teen Wolf (musim 3, episod 11)

Sejak episod pertama Teen Wolf, perasaan Stiles (Dylan O’Brien) terhadap Lydia (Holland Roden) sudah begitu jelas. Ketika tiba di sekolah bersama Scott (Tyler Posey), dia hampir serta-merta mula memperkatakan betapa tertariknya dia kepada gadis itu. Malangnya, Lydia tidak membalas perasaannya pada awal cerita. Gadis yang sangat popular itu sedang menjalin hubungan dengan Jackson (Colton Haynes), seorang pelajar yang turut terkenal di sekolah mereka.

Walaupun Stiles tidak menyembunyikan minatnya, hubungan mereka terus tergantung tanpa kepastian selama beberapa musim. Mereka hanya berciuman dalam episod ke-11 musim ketiga, ketika Lydia cuba membantu Stiles mengatasi serangan panik. Lydia pernah membaca bahawa menahan nafas mungkin dapat membantu dalam keadaan sedemikian. Walaupun ciuman itu berlaku bukan kerana suasana romantik yang diharapkan peminat, detik tersebut tetap berbaloi untuk ditunggu. Pengakuan cinta Stiles pada musim keenam kemudian menambahkan lagi kepuasan kepada kisah mereka.

Eric dan Sookie, True Blood (musim 3, episod 2)

Pada permulaan True Blood, tumpuan utama cerita ialah hubungan cinta Sookie (Anna Paquin) dengan Bill (Stephen Moyer). Namun, kemunculan Eric Northman (Alexander Skarsgård), lelaki berperwatakan nakal dan sukar dijangka, segera menimbulkan kemungkinan baharu. Sookie kelihatan tertarik kepadanya, tetapi peminat perlu menunggu sehingga musim ketiga untuk melihat tarikan antara mereka benar-benar membawa kepada sesuatu yang nyata.

Sebelum itu, hubungan mereka dipenuhi adegan ciuman dalam mimpi serta pandangan mata yang sarat dengan kerinduan. Peluang untuk bercium akhirnya muncul apabila Eric percaya bahawa dia sedang menghampiri kematian yang sebenar. Dia tidak mahu meninggalkan dunia tanpa pernah mencium wanita yang dicintainya. Walaupun mereka berkongsi beberapa lagi ciuman selepas itu, sebahagiannya disebabkan jalan cerita berkaitan kehilangan ingatan, Sookie akhirnya tidak memilih Eric mahupun Bill sebagai pasangan hidupnya.

Donna dan Harvey, Suits (musim 7, episod 10)

Hubungan antara Harvey Specter (Gabriel Macht), seorang peguam yang berkeyakinan tinggi, dengan Donna Paulsen (Sarah Rafferty), setiausahanya yang sangat setia, menjadi contoh bagaimana hubungan profesional boleh berubah menjadi percintaan. Sepanjang musim-musim awal Suits, mereka menunjukkan keserasian dan keakraban yang membuatkan penonton tertanya-tanya bila mereka akan melangkah lebih jauh daripada hubungan antara bos dengan pekerja.

Detik itu akhirnya tiba selepas musim ketujuh melepasi separuh jalan. Dalam episod yang dinamakan Donna, dia berbual dengan Louis (Rick Hoffman) tentang keengganan lelaki itu meluahkan perasaan kepada Sheila (Rachael Harris). Perbualan tersebut mendorong Donna untuk mencium Harvey. Walaupun keadaan akhirnya dapat diselesaikan, kesan daripada ciuman itu mencetuskan konflik besar dalam episod berikutnya. Masalahnya, Harvey ketika itu sebenarnya sedang menjalin hubungan dengan wanita lain.

Rick dan Michonne, The Walking Dead (musim 6, episod 10)

Dalam kehidupan Rick Grimes (Andrew Lincoln), wanita yang rapat dengannya sering berakhir dengan nasib tragis. Oleh itu, adegan Rick bercium dengan Michonne (Danai Gurira) dalam episod The Next World menjadi detik yang menggembirakan peminat. Kemahiran Michonne menggunakan pedang katana juga memberikan sedikit keyakinan bahawa dia mampu mempertahankan dirinya dalam dunia yang penuh bahaya.

Persahabatan mereka telah dibina secara berperingkat selama beberapa musim. Rick dan Michonne tinggal di rumah yang sama di Alexandria, sekali gus memberi mereka banyak peluang untuk mengenali satu sama lain dengan lebih dekat. Pada musim keenam, kumpulan mereka turut melalui beberapa minggu yang agak tenang, walaupun tempoh itu tidak dipaparkan sepenuhnya dalam siri. Keadaan tersebut membolehkan persahabatan Rick dan Michonne berkembang menjadi hubungan yang lebih mendalam. Ciuman mereka akhirnya menjadi kemuncak kepada keakraban yang telah lama dibina.

House dan Cuddy, House (musim 5, episod 6)

Gregory House (Hugh Laurie) sering menyebabkan Lisa Cuddy (Lisa Edelstein) berdepan pelbagai masalah dalam siri House. Hampir setiap minggu, sikap dan tindakannya mencetuskan ketegangan di tempat kerja. Namun, di sebalik pertengkaran mereka, wujud rasa hormat dan tarikan bersama yang perlahan-lahan mengubah hubungan profesional itu menjadi sesuatu yang lebih peribadi. House sendiri sukar mengakui bahawa dia sebenarnya menghargai Cuddy.

Dalam episod Joy pada musim kelima, mereka akhirnya bercium ketika pertengkaran mengenai pandangan House terhadap kemampuan Cuddy menjadi seorang ibu semakin memuncak. Hubungan mereka kemudiannya tetap menghadapi pelbagai masalah, tetapi ciuman tersebut merupakan hasil daripada ketegangan emosi yang sudah dibina sejak awal siri. Adegan itu mengejutkan penonton, malah turut membuatkan House dan Cuddy sendiri terkejut dengan apa yang berlaku.

Daphne dan Niles, Frasier (musim 7, episod 23/24)

Sejak Niles (David Hyde Pierce) melihat Daphne (Jane Leeves) buat kali pertama dalam episod perintis Frasier, jelas bahawa dia sudah terpikat dengan wanita yang bekerja sebagai ahli terapi fizikal untuk bapanya. Namun, hubungan mereka tidak berkembang menjadi percintaan dalam masa yang singkat. Penonton terpaksa menunggu sehingga musim ketujuh sebelum kedua-duanya akhirnya berciuman.

Penantian panjang itu ternyata membawa hasil yang memuaskan. Ciuman tersebut bukan sekadar detik romantik, tetapi menjadi permulaan kepada hubungan yang benar-benar berkekalan. Niles dan Daphne terus bersama selepas itu dan akhirnya berkahwin pada musim kesepuluh selepas melarikan diri ke Reno untuk melangsungkan perkahwinan. Kisah mereka membuktikan bahawa perasaan yang dipendam selama bertahun-tahun juga boleh berakhir dengan hubungan yang kukuh.

Otis dan Maeve, Sex Education (musim 3, episod 5)

Sejak permulaan Sex Education, Otis (Asa Butterfield) sudah menunjukkan minat terhadap Maeve (Emma Mackey). Namun, dia menganggap Maeve terlalu hebat untuk dirinya, lalu sukar mempercayai bahawa perasaannya mungkin berbalas. Sepanjang musim pertama, Maeve juga mula menyimpan perasaan terhadap Otis. Walaupun begitu, hubungan mereka terus terganggu oleh masa yang tidak sesuai, salah faham dan peluang yang terlepas. Selama dua musim setengah, penonton menyaksikan bagaimana dua orang yang saling menyukai masih gagal mencari jalan untuk bersama.

Pada musim ketiga, satu lawatan sambil belajar yang penuh masalah akhirnya memaksa mereka menyelesaikan perkara yang selama ini terbuku. Otis kemudian menjelaskan kandungan mesej suara yang tidak sempat didengar Maeve, iaitu pengakuannya bahawa dia mencintai gadis itu. Selepas mendengar pengakuan tersebut, Maeve akhirnya membalas perasaannya dengan sebuah ciuman yang telah lama dinantikan.

Mulder dan Scully, The X-Files (musim 7, episod 4)

Bagi Mulder (David Duchovny) dan Scully (Gillian Anderson), kemunculan tahun 2000 membawa makna yang berbeza daripada kebimbangan orang ramai terhadap masalah Y2K. Ketika dunia sibuk memikirkan kemungkinan sistem komputer mengalami kerosakan, The X-Files secara perlahan-lahan membawa hubungan dua ejen itu ke tahap seterusnya. Tarikan yang terpendam antara mereka sudah dapat dirasakan sejak episod perintis, termasuk selepas adegan Scully menanggalkan jubahnya di hadapan Mulder.

Ciuman mereka pada malam Tahun Baharu berlangsung dengan lembut dan penuh kesederhanaan. Detik itu bukanlah perubahan mendadak dalam hubungan mereka, sebaliknya mengesahkan betapa pentingnya mereka dalam kehidupan masing-masing. Selepas tujuh tahun, perkara yang paling bermakna bukanlah sejauh mana hubungan itu berubah, tetapi hakikat bahawa perasaan tersebut masih kekal. Dunia tidak berakhir ketika tahun bertukar, dan ikatan antara Mulder dengan Scully juga tidak lenyap begitu sahaja.

Josh dan Donna, The West Wing (musim 7, episod 13)

Peminat yang menyokong hubungan Josh Lyman (Bradley Whitford) dan Donna Moss (Janel Moloney) sudah mula berharap mereka akan menjadi pasangan sejak awal tayangan The West Wing pada era 2000-an. Dalam beberapa episod pertama musim sulung sahaja, hubungan mereka sudah memperlihatkan usikan mesra, ketegangan romantik dan perbualan yang penuh daya tarikan. Keakraban itu semakin berkembang apabila kedua-duanya menjalin hubungan dengan orang lain, melalui pengalaman hampir kehilangan nyawa dan menyaksikan Presiden Bartlet (Martin Sheen) menyelesaikan tempoh pemerintahannya.

Selepas tujuh musim dan hampir tujuh tahun sejak siri itu mula ditayangkan pada 22 September 1999, Josh dan Donna akhirnya berkongsi ciuman pertama yang benar-benar menandakan hubungan romantik mereka. Detik tersebut berlaku selepas kempen Santos mencapai kemenangan, lalu mereka meraikan berita gembira itu dengan berciuman. Hubungan mereka kemudian menjadi semakin intim, tetapi kedua-duanya masih bergelut untuk menentukan status dan hala tuju percintaan tersebut. Dalam episod penutup siri, Josh dan Donna berangkat bercuti bersama, meninggalkan masa depan hubungan mereka terbuka kepada pelbagai kemungkinan.