Paul ficou chocado ao contemplar a estranha cena à sua frente. A poucos centímetros de distância, foi capturado pelo olhar intenso e âmbar de uma leoa majestosa.

Foi só quando ela se aproximou que seu coração começou a bater mais rápido e ele se tornou totalmente consciente de sua presença.

O fotógrafo soube imediatamente que algo estava errado.

A leoa subitamente desviou sua atenção das zebras, pressionando suavemente a pata em seu ombro. Ele ficou chocado quando a leoa assustadora o encarou.

Quando Paul finalmente encontrou coragem para olhar o leão nos olhos, soube imediatamente que algo estava errado.

O animal preocupado respirava rápida e pesadamente, como se algo ruim o tivesse tornado tão grande que seu corpo não aguentaria. Parecia que o corpo enorme do leão estava prestes a explodir. Paul percebeu que era uma questão de vida ou morte…

Paul decidiu agir, movido pelo desejo de ajudar e pela necessidade de se sentir vivo.

Rapidamente, ele pegou o telefone e ligou para o Dr. Ndaba, especialista em tratamento de animais selvagens.

A leoa estava sem fôlego, e Paul percebeu que ela estava ficando cada vez mais fraca. Ele nunca havia experimentado algo parecido antes.

Depois de esperar muito tempo, o Dr. Ndaba finalmente chegou. Ele estava tão surpreso quanto Paul.

O Dr. Ndaba decidiu fazer o leão dormir imediatamente.

Paul não teve permissão para entrar na sala de cirurgia, então passou o tempo vagando pela sala de espera.

“Não acredito nisso”, disse o veterinário, parecendo chocado.

Quando chegaram aos telefones, o veterinário parou e imediatamente começou a discar um número. Paul não conseguia ouvir o número que a pessoa estava discando, mas quando ouviu a voz do outro lado da linha, percebeu que era a polícia.

O veterinário ficou chocado ao encontrar um dispositivo de rastreamento no estômago do leão durante a operação. Parecia que os caçadores estavam observando o leão, esperando o momento certo para atacar.

O veterinário imaginou que o leão provavelmente tivesse comido carne com um rastreador. Os caçadores haviam deixado o dispositivo lá por descuido.

Felizmente, o veterinário conseguiu remover o rastreador do estômago do leão e administrar os antibióticos corretos.

Mas a situação dos caçadores piorou muito.

Quando a polícia chegou, o Dr. Ndaba os levou para uma sala segura na clínica, incluindo Paul.

O detetive olhou atentamente para o dispositivo e franziu a testa. “Isso é tecnologia avançada”, disse ele.

“O que esses bandidos não sabem é que esses dispositivos podem funcionar ao contrário”, continuou o policial. Isso significava que eles poderiam rastrear e prender os caçadores.

Não demorou muito para que eles encontrassem o esconderijo dos caçadores usando o rastreador.

A equipe se escondeu e esperou o sinal do detetive para ajudá-los.

Quando o sinal foi dado, eles arrombaram a porta e surpreenderam os caçadores. Eles prenderam dez caçadores em seu esconderijo e encontraram muitos produtos de origem animal ilegais.

A polícia prendeu um grupo de criminosos e salvou um leão. O leão foi levado ao zoológico, onde foi cuidado até se recuperar. Depois, foi reunido com sua família.

Depois disso, a história do leão e das pessoas que o caçavam foi amplamente divulgada.

O leão ainda está vivo. Se você visitar o Parque Nacional de Kafue, na Zâmbia, poderá vê-lo. Após sua recuperação completa, o parque o homenageou por sua bravura e por proteger a vida selvagem do parque.