Ученые из Великобритании и Швеции совершили поразительное открытие — микроконтинент, который до сих пор был скрыт под льдом пролива Дэвиса между Гренландией и Канадой.

Используя данные гравитации и сейсмических исследований, исследователям удалось создать тектоническую реконструкцию региона, проливая свет на этот загадочный участок земной коры.

«Длительный период рифтинга, или расширение дна моря, между Гренландией и Северной Америкой привел к образованию океанических бассейнов Лабрадорского моря и Баффина залива, которые соединены проливом Дэвиса», — объясняют ученые. «Однако точные движения плит между Гренландией и Канадой, а также тектоническая эволюция протока Дэвиса оставались непонятными, ведь предыдущие модели не могли объяснить происхождение аномально толстой континентальной коры в этой морской зоне».

Реконструируя прошлое этого региона, когда Гренландия отделилась от Канады, команда исследователей обнаружила, что аномально толстая кора на самом деле является отдельным микроконтинентом — оторвавшимся от континента тектоническим блоком и окруженным более тонкой океанической корой.

«Мы интерпретируем этот континентальный блок как неполностью рифтованный микроконтинент, который мы называем протоми микроконтинентом протока Дэвиса», — объясняют ученые.

Исследователи считают, что рифтинг – процесс разделения тектонических плит – начался около 118 миллионов лет назад, а распад континентов в Лабрадорском море произошел около 61,27 миллиона лет назад. Континенты продолжали расходиться, пока Гренландия не столкнулась с Северо-Американской плитой и не присоединилась к ней. Именно в это время был создан новый микроконтинент.