В Новой Зеландии впервые за три года были замечены отец Том Филлипс и его трое детей после их исчезновения в декабре 2021 года.

Это произошло во время прогулки семьи в естественных условиях у их бывшего дома в городке Марокпа. Мать детей, Кэтрин, выразила свое облегчение, узнав, что ее дети все еще живы.

Том Филлипс исчез вместе с 11-летней дочерью Джейдой, девятилетним сыном Мавериком и восьмилетней дочерью Эмбер в декабре 2021 года. Сначала они скрылись в сентябре того же года, но вернулись на ферму через 18 дней, прожив в палатке среди зарослей. В последний раз семью видели 9 декабря 2021 года.

Кэтрин выражала свою обеспокоенность по поводу безопасности детей, обвиняя Филипса в угрозе их жизни. Она подчеркнула, что Эмбер страдает астмой и нуждается в медицинской помощи, которую трудно оказать в условиях дикой природы. Кэтрин также говорила о том, что поведение отца является изоляционным и жестоким.

Детектив-инспектор полиции Эндрю Сондерс подтвердил, что последние данные о детях являются положительной информацией для их семьи. Хотя конкретных новостей об их состоянии не было, он отметил, что информация собирается для дальнейших действий. Известно, что отец разыскивается по обвинению в вооруженном ограблении банка в Те-Куити в сентябре 2023 года.

Общественность была предупреждена об опасности приближаться к Филипсу, поскольку полиция зафиксировала, по крайней мере, 40 значительных случаев, связанных с ним. Инспектор Сондерс высказал мнение, что Филипсу могли оказывать помощь во время его пребывания в бегах, и пообещал, что иммунитет от судебного преследования будет рассмотрен для всех, кто предоставит информацию о его местонахождении и безопасном возвращении детей.