Несколько миллиардов лет назад Земля выглядела совсем по-другому, а к возникновению жизни на планете на нее упали многочисленные метеориты. Одним из таких ударов было событие S2, которое произошло примерно 3,26 миллиарда лет назад и оставило после себя важные свидетельства о ранней истории нашей планеты. Исследование этого древнего явления проводила доктор Наджа Драбон, эксперт по ранней геологии Земли из Гарвардского университета, пишет Interesting Engineering.

Вместе с командой она изучала пояс зеленых камней Барбертон в Южной Африке, регион, богатый геологическими доказательствами этой эпохи. Анализируя образцы горных пород и их химический состав, исследователи смогли реконструировать события, связанные с падением метеорита S2. Ученые выяснили, что размер метеорита превышал размер метеорита, уничтожившего динозавров, в 200 раз – он был «также велик, как четыре горы Эверест».

Этот метеоритный удар нанес многочисленные катастрофические последствия, в том числе мощное цунами, переместившее обломки с суши на побережье. Интенсивное тепло от падения разогрело верхний слой океана до кипения, а также вызвало образование густого облака пыли, закрывшего солнечный свет. Несмотря на эти катастрофы, жизнь на Земле смогла выжить.

Исследование показывает, что метеоритные удары, часто считающиеся разрушительными, на самом деле могли оказать положительное влияние на развитие ранней жизни. Падение S2 спровоцировало высвобождение питательных веществ, таких как фосфор и железо, что способствовало росту одноклеточных организмов, в частности, бактерий, метаболизирующих железо.

Это смещение в сторону железо-метаболизирующих бактерий может быть важным элементом в изучении эволюции жизни на Земле. Доктор Драбон подчеркнула, что несмотря на негативную репутацию метеоритных ударов, они, вероятно, создали условия для процветания ранних форм жизни.