Поцелуи, как оказалось, поначалу могли возникнуть не как романтический жест.

Ученые из Уорикского университета утверждают, что эта практика началась как средство удаления паразитов. По их гипотезе, наши предки – приматы, которые жили около семи миллионов лет назад, использовали губы, чтобы ухаживать за шерстью друг друга и избавляться от вшей и клещей.

Исследователь Адриано Ламейра объясняет, что ранние поцелуи являлись частью взаимного ухода в группах и не имели романтического подтекста. Сегодня же шимпанзе также используют ротик, чтобы убрать остатки насекомых после очищения пальцами.

Впоследствии ритуал, вероятно, эволюционировал и приобрел новые значения, в частности, как выражение любви и привязанности.

Исследование, опубликованное в журнале Microbiome, также демонстрирует другой аспект поцелуев: во время поцелуя продолжительностью 10 секунд происходит обмен большим количеством микробов – около 80 миллионов. Наблюдения за 21 парой показали, что часто целующиеся пары имеют схожие микробиомы в полости рта.

Биолог Адриен Бенджамин подчеркивает, что такой обмен бактериями может быть полезным, поскольку способствует укреплению иммунитета и положительно влияет на здоровье кишечника.