В одном из нидерландских городов экологи были удивлены, когда на дне плавучего острова в Утрехте обнаружили необычный объект – оранжевый “светящийся мешок”, наполненный живыми существами.

Это оказались моховатки – мелкие беспозвоночные, объединяющиеся в большие колонии, образуя массивные структуры, которые могут достигать двух метров в диаметре.

Экологиня Энн Нийс отметила, что такие скопления могут прикрепляться к разным поверхностям, создавая впечатляющие формы. Несмотря на необычный вид, моховатки не представляют угрозы окружающей среде.

Хотя моховатки широко распространены в Америке, за последнее столетие они распространились по всему миру. Ранее в этом году в Оклахоме их массовые скопления вызвали слухи о “яйцах пришельцев”. Эти создания, образующие скользкую массу, могут самоклонироваться благодаря наличию обоих половых органов, размножаясь даже путём отделения частей колонии.

Моховатки питаются бактериями и фитопланктоном, обеспечивая себя всем необходимым в воде.