Молодой императорский пингвин совершил уникальное путешествие, проплыв более 3434 км от берегов Антарктиды до южного побережья Австралии.

Это самая известная дистанция, которую одолевал представитель этого вида, что удивило как местных жителей, так и ученых. Пингвина обнаружили серферы на пляже Оушен-Бич, расположенном в 430 км к югу от Перта. Один из очевидцев Аарон Фаулер рассказал, что встреча с птицей была неожиданной.

“Он был огромный! Больше любой морской птицы, которую мы видели. Он просто вышел из воды и уверенно двинулся к нам. Это был императорский пингвин, где-то метр в высоту, и выглядел он совершенно великолепно», – поделился Фаулер.

Ученые предполагают, что пингвин происходит из колонии на морских льдах Восточной Антарктиды, которых насчитывается более 60-ти. По словам доктора Белинды Каннелл из Университета Западной Австралии, это беспрецедентный случай, ведь ранее отслеживаемые императорские пингвины не поднимались так далеко на север.

Оушен-Бич находится на 35° южной широты, тогда как максимальная точка, куда раньше доходили пингвины, – это 50° южной широты. Это совершенно новый уровень для молодых птиц.

Доктор Каннелл считает, что пингвин следовал за океанскими течениями, которые могли перенести его на такое большое расстояние. Молодым птицам этого вида обычно меньше года, и они проводят свои первые годы в открытом море, прежде чем возвратиться в колонию для размножения.

Пингвина поместили под опеку специалистов, ведь он выглядел истощенным и недоедал. Возвращение в Антарктиду считается маловероятным из-за высокого уровня стресса, который может вызвать такое путешествие. Его будущее будет зависеть от того, сможет ли он самостоятельно найти путь к своей колонии. Пингвины отлично ориентируются и способны возвращаться домой.