Международная космическая станция (МКС) сталкивается с потенциальной угрозой из-за утечки воздуха в российском модуле PrK, соединяющего сервисный блок «Звезда» с основной частью станции.

NASA заявляет, что проблема может привести к «катастрофическому сбою», однако российская сторона продолжает игнорировать серьезность ситуации.

Об утечке стало известно еще в 2019 году, но его причина до сих пор не выяснена. Воздух вытекает со скоростью около 0,9–1,1 килограмма в день, что превышает безопасный уровень. В апреле этого года скорость ненадолго выросла до 1,7 кг в день.

NASA отмечает, что увеличение утечки ставит под угрозу работу станции, которая запланирована к 2030 году. Боб Кабана, глава Консультативного комитета ISS, во время открытого заседания предупредил, что ситуация может привести к серьезному сбою.

Российская сторона в свою очередь уменьшает серьезность проблемы, настаивая, что это не повлияет на будущие миссии.

МКС эксплуатируется с 2000 года, и значительная часть ее оборудования уже изношена. Микротрещины в стенах модулей могли образоваться из-за естественного износа, ударов микрометеоритов и мелких космических обломков.

Обе стороны – NASA и Роскосмос – договорились закрывать сегмент, если утечка станет критической. Однако они не согласовали, какой уровень потери воздуха считать «неприемлемым».

МКС планируется эксплуатировать до 2030 года, после чего станцию ​​выведут с орбиты для уничтожения в атмосфере Земли. NASA пока не планирует создавать замену МКС, сосредотачивая усилия на месячных и марсианских миссиях.