Традиционно считается, что Земля полностью вращается за 24 часа, однако на самом деле продолжительность суток не является постоянной. Процесс вращения планеты сложен и зависит от многих факторов.

Ученые давно изучают колебания продолжительности суток, но последние исследования указывают на новые факторы, влияющие на это явление.

Одним из таких факторов является движение расплавленного железа в наружном ядре Земли, что также может изменять продолжительность суток. Кроме того, гравитационное взаимодействие с Луной и постледное поднятие земной коры, вызванное стаиванием ледников, также способствуют увеличению продолжительности суток. Этот рост составляет около 1,72 миллисекунды в век.

Ученые обнаружили, что в более коротких временных интервалах, таких как десятилетие, изменения могут достигать 2-3 миллисекунд через движения в жидком ядре Земли. Однако в тысячелетних масштабах эти колебания могут достигать 3-4 миллисекунд, причину которых сложно было выяснить. Раньше считалось, что это связано с взаимодействием между мантией и внешним ядром планеты.