Согласно новому исследованию антропологов из Университета Западного Вашингтона и Йельского университета, 60 миллионов лет назад наши предки, приматы, в большинстве своем рожали близнецов.

Однако со временем, в результате эволюции, количество потомства уменьшилось, и современные люди в основном рожают одного ребенка. Эти выводы были опубликованы в журнале Interesting Engineering.

Ученые выяснили, что изменение количества потомства совпало с процессом энцефализации – увеличением размера мозга, произошедшего в процессе эволюции. По их словам, многоплодная беременность требовала от матери больших энергетических затрат, что усложняло ее жизнь. Поэтому приматы, рожавшие одного ребенка, имели более высокий шанс на выживание.

Для изучения этой теории антропологи использовали математические алгоритмы и анализировали публичные базы данных, чтобы собрать данные о беременности, размере тела при рождении и во взрослом возрасте. Они пришли к выводу, что многоплодная беременность приматов была связана с меньшими размерами мозга, более короткой продолжительностью беременности и более быстрым ростом.