Около двух веков назад, в 1831-1833 годах, произошло загадочное явление, когда Солнце на время изменило свой цвет, сопровождавшееся резким похолоданием по всему миру. Долгое время учёные пытались установить причину этого феномена, увязывая его с мощным вулканическим извержением, но точное место и вулкан оставались неизвестными.

Это «таинственное извержение» привело к кратковременному, но значительному снижению средней глобальной температуры примерно на 1°C. Свидетельством этого являются записи тогдашних, в частности немецкого композитора Феликса Мендельсона, который в своих путевых заметках 1831 упоминал о необычно холодной погоде и снег в Альпах даже летом.

Кроме похолодания, наблюдатели из разных уголков мира фиксировали необычный цвет Солнца, описывая его как синий, фиолетовый и зеленый. Ученые предполагали, что это явление было вызвано рассеянием солнечного света попавшей в атмосферу вулканической пылью и газами после извержения.

Новое исследование, проведённое учеными из Университета Сент-Эндрюса в Шотландии, пролило свет на эту загадку. Благодаря геохимическому анализу образцов керна льда, исследователи смогли установить, что виновником изменения цвета Солнца и похолодания стало извержение кальдеры на безлюдном острове Симушир, входящем в Курильские острова на Дальнем Востоке России, неподалеку от Японии.

Анализ химического состава льда с высокой точностью позволил определить время извержения – весна-лето 1831 года. Сравнение крошечных обломков пепла, найденных в ледниковом ядре, с образцами пепла с вулканов Курильских островов, подтвердило эту гипотезу. Совпадение «отпечатков пальцев» пепла стало ключевым доказательством, которое позволило идентифицировать виновника происшествия почти 200-летней давности. Ученые отмечают важность международного сотрудничества для изучения таких глобальных явлений и подготовки к возможным будущим извержениям.