Многие считают, что бурбон и виски — это одно и то же. На самом деле, между ними существуют существенные отличия, которые влияют не только на вкус, но и на правила изготовления.

Виски – это крепкий алкогольный напиток, имеющий множество вариаций в зависимости от региона производства. К наиболее известным относятся шотландский, ирландский, японский, канадский виски. Все они имеют общие черты, но отличаются по составу, процессу выдержки, типам зерна и даже форме дистилляции.

Бурбон – это американская разновидность виски, имеющая собственные стандарты производства. Важнейшее отличие в сырье: бурбон изготовляют в основном из кукурузы, тогда как для классического виски преимущественно используют ячмень или смеси зерновых. По закону, чтобы напиток считался бурбоном, он должен содержать не менее 51% кукурузы в рецептуре.

Еще одно принципиальное отличие – бочки. Бурбон выдерживают исключительно в новых обугленных дубовых бочках из белого американского дуба. В отличие от других виски, для которых разрешено повторное использование тары, бурбон имеет чистую выдержку: его вкус формируется только под влиянием новой древесины, без остатков ароматов предыдущих напитков.

Сам процесс обугливания бочки – это технологический этап, когда внутреннюю часть емкости обрабатывают открытым огнем. Благодаря этому из дерева высвобождаются особые соединения, придающие напитку сладковатые, карамельные, дымные ноты.

Несмотря на то, что более 90% всего бурбона производится в штате Кентукки, официально география его производства не ограничивается только этим регионом. Однако именно Кентукки считается сердцем американского бурбона, поскольку здесь идеальный климат для выдержки и достаточно кукурузы местного выращивания.

Некоторые современные американские бренды стремятся разнообразить вкусовые профили бурбона. К примеру, Balcones из Техаса или Dry Fly из Вашингтона добавляют в купаж нестандартные зерновые, создавая более оригинальные, сложные букеты. Это может стать отличным подарком или способом попробовать что-то новое в знакомом напитке.

В общем, бурбон воспринимается как более мягкий и сладкий вариант виски. Это объясняется высоким содержанием кукурузы, обладающей природной сладостью. Благодаря этому бурбон часто используют в качестве базы для коктейлей – он отлично сочетается с другими ингредиентами, не теряя характерного вкуса. Готовый напиток должен иметь крепость не ниже 40%. При выдержке и разливе запрещено добавлять искусственные ароматизаторы или красители. Это еще одно отличие, обеспечивающее «чистоту» бурбона по сравнению с некоторыми видами виски.