Ледник Туэйтс в Антарктиде, получивший название «ледник Судного дня», демонстрирует стремительное формирование трещин, что может привести к его обвалу.

Специалисты предостерегают: следствием станет резкое повышение уровня мирового океана более чем на три метра, что чревато прибрежными городами во всем мире.

Результаты, опубликованные в Journal of Geophysical Research: Earth Surface, свидетельствуют, что шельфовый ледник Туэйтс находится в опасном состоянии из-за активного трещинообразования. «Мы видели, как откалываются шельфовые ледники, но никогда не наблюдали, чтобы они снова отрастали», — подчеркнул соавтор исследования Ричард Элли.

Особенно уязвима восточная часть ледника, где трещины распространяются быстрее всего. Причинами стали повышение температуры океанской воды, уменьшение морского льда и влияние сложных течений.

Исследователи сравнивают ситуацию с обвалом ледника Ларсен B, который в 2002 году распался всего за пять недель. Однако Туэйтс гораздо больше, и его разрушение может повлечь за собой дестабилизацию всего антарктического ледникового щита, создав «эффект домино» для других ледников.

«Эти данные будут ключевыми для будущих исследований и прогнозирования», — отметил Чженжуй Хуан, докторант и соавтор работы. Ученые отмечают, что полученная информация поможет разработать стратегии смягчения последствий повышения уровня моря, но действовать нужно уже сейчас.