Непродуманное решение в рамках обычного исследования привело к невосполнимой потере для человечества

В 1964 году в горах штата Невада было срублено дерево, впоследствии получившее имя Прометей. Молодой ученый Дональд Раск Карри работал над изучением годовых колец и имел официальное разрешение на срез, не подозревая, что перед ним один из древнейших живых организмов на Земле.

Лишь после того, как дерево было уничтожено, ученый подсчитал количество колец и осознал масштаб трагедии. Оказалось, что сосна вида bristlecone прожила почти пять тысяч лет, пережив целые цивилизации и климатические изменения, но не человеческую опрометчивость.

История Прометея вызвала широкий резонанс в научной среде и стала предметом обсуждения среди экологов. В Национальном парке Грейт-Бейсин признают, что существует несколько версий причин среза дерева — от необходимости достать застрявший бур до стремления получить полный срез для более точного анализа.

Несмотря на трагедию, этот случай стал переломным моментом по отношению к древним деревьям. Именно после него были ужесточены правила охраны реликтовых растений, а современная дендрохронология развилась так, чтобы изучать возраст деревьев без их уничтожения. Сегодня историю Прометея вспоминают как оговорку: даже наука имеет пределы, которые нельзя преступать.