Уникальный зимний спорт с Хоккайдо стремится выйти на глобальный уровень, преодолевая препятствия

В японском городке Собецу на острове Хоккайдо ежегодно проходит серьезный турнир по юкигассену — командному сражению снежками. Эта зародившаяся 37 лет назад игра продолжает привлекать внимание как потенциальный олимпийский вид спорта.

После извержения вулкана Усу в 1977 году туризм в регионе резко упал, и местные жители искали способ возродить интерес к своему краю. Идея превратить обычные детские снежки в организованный спорт вспыхнула, когда увидели, как туристы весело бросаются по снегу. Потом появились четкие правила, защитные шлемы и специальная машина для создания идеально круглых снежков.

Игроки в юкигассен не полагаются только на физическую силу – игра требует стратегии, быстроты реакции и психологической стойкости. Команды пытаются поразить всех соперников снежками или захватить их флаг, прячась за укрытиями. Как отмечают участники, попадание болит не столько тело, сколько самолюбие.

В этом году в турнире приняли участие более тысячи игроков в 118 командах, но иностранных коллективов не было — из-за демографических проблем в Японии тяжело набирать участников.

В то же время юкигассен уже распространился на 13 стран, включая Австралию, Россию и Финляндию, и для расширения федерация даже создала версию с искусственными мячами, чтобы играть круглый год в залах или на пляжах.

Главным препятствием на пути к Олимпиаде остается судейство: через три минуты матча в воздухе летает до 180 снежок, а восьми арбитрам трудно точно фиксировать все попадания. Пока эту проблему не решат, включение в Олимпийские игры выглядит сложной задачей, хотя энтузиасты продолжают верить в успех.