Жирафы могут спать всего несколько минут подряд, ведь в дикой природе даже короткий отдых для них связан с риском для жизни

Жирафы считаются одними из самых необычных животных на планете не только из-за своего роста, но и из-за особенностей сна. Ученые долгое время не могли точно установить, как именно отдыхают эти гиганты саванны. Из-за постоянной опасности со стороны хищников жирафы вынуждены оставаться настороже даже во время дремы.

Поэтому их сон существенно отличается от поведения большинства других млекопитающих. Исследователи выяснили, что взрослые особи могут спать менее двух часов в сутки.

Чаще жирафы дремлют стоя. В таком положении животное закрывает глаза, но сохраняет готовность мгновенно убежать при опасности. Такой короткий сон длится несколько минут и позволяет жирафам постоянно контролировать ситуацию вокруг.

Для гибернации жирафы все же ложатся на землю, хотя делают это очень редко. В этот момент они подгибают ноги и выгибают шею назад, кладя голову на спину или бедро. Именно в такой позе животное входит в фазу гибернации, но длится оно недолго — примерно от одной до двадцати минут.

Почему жирафы избегают длительного сна

CREATOR: gd-jpeg v1.0 (using IJG JPEG v62), quality = 85

Специалисты объясняют, что главная причина такого осторожного отдыха – уязвимость жирафа при подъеме с земли. Из-за огромного веса и длинных ног животному нужно несколько секунд, чтобы встать, а этого времени хищнику может хватить для атаки. Именно поэтому взрослые особи стараются как можно реже ложиться на землю.

Дополнительную сложность создает и особое строение организма. При резком подъеме или наклоне головы сердечно-сосудистая система жирафа испытывает сильную нагрузку. Чтобы избежать проблем с кровообращением, у шеи животного работают специальные клапаны, которые регулируют давление и защищают мозг.

Исследователи также установили, что детеныши жирафов спят гораздо больше взрослых. Маленькие жирафы могут долго лежать на земле, пока старшие члены стада стоят рядом и охраняют их.