Место, считающееся одним из самых похожих на Марс, время от времени превращается в яркий цветочный ландшафт

Пустыня Атакама на севере Чили известна как самое засушливое место на Земле, однако иногда она удивляет необычным природным феноменом. После редких дождей бескрайние песчаные просторы покрываются сотнями видов цветов, изменяя привычный пустынный пейзаж. Такое явление случается крайне редко и привлекает не только туристов, но и ученых. Специалисты отмечают, что за последние 40 лет масштабное цветение наблюдалось примерно 15 раз. Причиной этого уникальное сочетание климатических и природных факторов.

Почему пустыня начинает цвести

Атакама настолько сухая, что ее часто используют в качестве естественного полигона для исследований, связанных с условиями на Марсе. В некоторых районах осадки могут не выпадать годами, однако под поверхностью почвы сохраняется большое количество семян, которые находятся в состоянии покоя. Оно способно выдерживать экстремальную жару и длительное отсутствие влаги, ожидая благоприятных условий для прорастания.

Когда в пустыне выпадает достаточное количество дождя, семена быстро поглощают воду и начинают прорастать. За короткое время бесплодные равнины покрываются растительностью, а дюны и склоны окрашиваются в розовые, фиолетовые, белые и желтые цвета. Одновременно в регион возвращаются насекомые-опылители и птицы, временно превращая пустыню в полноценную живую экосистему.

Какие условия нужны для этого явления

Эксперты объясняют, что для массового цветения необходимо, чтобы выпало от 15 до 30 миллиметров осадков. Важную роль играет также сочетание температуры воздуха и уровня влажности, ведь даже при наличии дождя не каждый сезон обеспечивает необходимые условия для прорастания растений.

Именно поэтому цветущая Атакама не имеет четкой сезонности и остается редким природным явлением. Осознавая его экологическую ценность, власти Чили в 2023 году создали национальный парк площадью около 570 квадратных километров для охраны уникального пустынного ландшафта и его растительного разнообразия.